מסר מאיים לאיראן: ארה"ב תקפה שורת יעדים בתימן

בכירים אמריקנים אמרו ל'ניו יורק טיימס' כי כי ארה"ב פתחה במבצע תקיפות נרחב מהאוויר ומהים נגד עשרות יעדים של החות'ים בתימן. הבכירים אמרו כי מדובר ב"נקודת הפתיחה" של מתקפה חדשה נגד ארגון הטרור, שחזר לאחרונה לאיים על ישראל ועל ספינות שמפליגות אליה מהים האדום.

התקיפות האוויריות והימיות בוצעו בהנחיית הנשיא טראמפ. הן כללו תקיפות על מכ"מים, הגנה אווירית ומערכות טילים ומל"טים במאמץ לפתוח נתיבי שיט בינלאומיים בים האדום שהחות'ים שיבשו במשך חודשים עם התקפות חוזרות ונשנות. ממשל ביידן ערך כמה תקיפות דומות נגד החות'ים, אך לא הצליח להחזיר את ההרתעה באזור.

בכירים אמריקאים אמרו לניו יורק טיימס שהתקיפות האוויריות נגד ארסנל הנשק של החות'ים, שחלק גדול ממנו קבור עמוק מתחת לאדמה, עשויות להימשך מספר ימים, ולהתעצם בהתאם לתגובת החות'ים. סוכנויות הביון האמריקאיות פועלות לאתר את מערכות הנשק החות'יות, אותן מייצרים המורדים במפעלים תת-קרקעיים, תוך שהחלקים של המערכות מוברחות מאיראן.

האמריקאים רוצים להמשיך בתקיפות שיובילו את החות'ים לאבד שליטה על חלקים נרחבים בצפון המדינה, כך אמרו גורמים המעורים בנתונים. עם זאת, טראמפ עדיין לא אישר את האסטרטגיה הזו, היות והוא חושש מהסתבכות של ארצות הברית בסכסוך במזרח התיכון שהוא התחייב להימנע ממנו במהלך קמפיין הבחירות שלו.

הניו יורק טיימס דיווח כי ראש הממשלה נתניהו דחף את טראמפ לאשר מבצע משותף של ארה"ב וישראל להשמדת מתקני הנשק הגרעיני של איראן, תוך ניצול מסע הפצצות של ישראל באוקטובר האחרון נגד מערכות ההגנה האוויריות של איראן, אך טראמפ, שלא שש להיגרר למלחמה גדולה, עומד מול לחץ מצד בכירים ישראלים ואמריקאים לתקוף את הגרעין של איראן.

מאז אוקטובר 2023, המורדים החות'ים תקפו יותר מ-100 ספינות מסחר וספינות מלחמה בים האדום במאות טילים, מל"טים וסירות מהירות עמוסות בחומרי נפץ, ושיבשו את הסחר העולמי דרך אחד מנתיבי השיט העמוסים בעולם.

החות'ים גם איימו לחדש את התקיפות נגד ישראל אם ישראל תעצור את הזרמת הסיוע ההומניטרי לעזה. החות'ים גם איימו שאם ארצות הברית או בריטניה יתקפו ישירות בתימן, הם יחזרו את ההתקפות על כלי שיט הקשורים לאותן מדינות. עדויות שנבדקו לאחרונה על ידי חוקרי נשק, מראות שהמורדים רכשו טכנולוגיה מתקדמת חדשה שמקשה על זיהוי המל"טים שלהם ועוזרת להם לטוס עוד יותר רחוק.

הנשיא טראמפ מסר על התקיפות: "היום הוריתי לצבא ארה"ב לפתוח בפעולה צבאית נחרצת ועוצמתית נגד הטרוריסטים החות'ים בתימן. הם ניהלו מסע בלתי פוסק של תקיפות פיראטיות, אלימות וטרור נגד ספינות, מטוסים וכטב"מים אמריקניים ואחרים. התגובה של ג'ו ביידן הייתה חלשה בצורה פתטית, אז החות'ים חסרי המעצורים פשוט המשיכו". 

טראמפ הוסיף: "עברה יותר משנה מאז שספינה מסחרית יכלה לשוט בבטחה תחת דגל ארה"ב דרך תעלת סואץ, ים סוף או מפרץ עדן. ספינת המלחמה האמריקנית האחרונה שעברה בים האדום, לפני ארבעה חודשים, הותקפה על-ידי החות'ים יותר מ-12 פעמים. במימון איראן, הבריונים ירו טילים לעבר מטוסים אמריקניים ותקפו את חיילינו ואת בנות בריתנו. התקיפות הבלתי-פוסקות עלו לארה"ב ולכלכלה העולמית מיליארדי דולרים וסיכנו חפים מפשע". 

עוד אמר: "לכל הטרוריסטים החות'ים, זמנכם תם, והתקיפות שלכם חייבות להיפסק החל מהיום. אם לא תעשו זאת - הגיהינום ייפול עליכם, בדרך שלא ראיתם מעולם בעבר". 

טראמפ פנה באיום ברור לאיראן: "התמיכה שלכם בטרוריסטים החות'ים חייבת להסתיים לאלתר. אל תאיימו על העם האמריקני ועל הנשיא שלו, שקיבל את אחד המנדטים הגדולים ביותר בהיסטוריה הנשיאותית. אל תאיימו על נתיבי השיט ברחבי העולם. אם תעשו זאת - היזהרו - כי אמריקה תבוא איתכם בחשבון. ואנחנו לא נהיה נחמדים".

במקביל, בכיר החות'ים נסר א-דין עאמר, הגיב למבצע האמריקני ברשת החברתית X: "צנעא תישאר המגן והתמיכה של עזה, ולא תנטוש אותה לא משנה מה יהיו האתגרים. התקיפות שלנו בים האדום יימשכו". כמו"כ, מפקד משמרות המהפכה חוסיין סלאמי הגיב גם לאיום של טראמפ: "אם יתממש איום כלשהו, איראן תגיב בדרך החמורה ביותר, ניתן מענה החלטי, מוחץ והרסני".