"בגלל עמדתו הפרו ישראלית": המניע האנטישמי מאחורי הצתת בית המושל

קודי באלמר, האיש שהצית את ביתו של מושל פנסילבניה היהודי, ג'וש שפירו, בליל הסדר, התקשר למוקד החירום 911 לאחר ההצתה וטען ששפירו צריך לדעת שהוא "לא ייקח חלק בתוכניותיו עבור העם הפלסטיני".

אתר The Patriot-News דיווח כי קודי באלמר הזדהה בשמו ואמר ששפירו צריך "להפסיק להרוג את החברים שלי" וכי "האנשים שלנו עברו יותר מדי בגלל המפלצת הזו". לפי צו חיפוש שפורסם בארצות הברית, המצית הסביר כי תקף את בית המושל היהודי בשל עמדותיו בנוגע למלחמה בעזה.

באלמר, בן 38, הסגיר את עצמו ביום ראשון אחר הצהריים, יום לאחר השריפה, בתחנת משטרת הריסבורג. הוא הואשם בשמונה פשעים - כולל שבע עבירות מדרגה ראשונה - ועלול לעמוד בפני יותר מ-100 שנות מאסר אם יורשע.

משטרת מדינת פנסילבניה מסרה שבאלמר תקף את שפירו "בשל אמונתו היהודית". חוקרי המשטרה שערכו חיפוש בנכס של באלמר בהריסבורג מצאו מדבקות של צ'ה גווארה, מהפכן קובני שפיקד על מיליציות צבאיות וביצע הוצאות להורג, אך לא מצאו אזכורים לישראל או לפלסטינים.

תמיכתו של שפירו בישראל נחשבת לחזקה. תגובתו הראשונית למתקפה של חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר הייתה "זכותה של ישראל להגן על עצמה" ולא הזכירה את הפלסטינים. מאוחר יותר, הוא מתח ביקורת על הקריאות להפסקת אש, ואמר שיש לפרק מאהל אוהלים פרו-פלסטיני באוניברסיטת פנסילבניה. הוא גם מבקר גלוי של נתניהו, וכינה אותו "מנהיג כושל".

כזכור, האחוזה עלתה באש בליל הסדר, זמן קצר לאחר שהמושל, אשתו וארבעת ילדיהם חגגו שם את הסעודה המסורתית. האש פרצה בסביבות השעה 2:00 לפנות בוקר וגרמה לנזק משמעותי לחלק מהמבנה. משפחת שפירו שהתה באותו זמן באגף אחר של הבית ולא נפגעה. הם התעוררו לקול דפיקות השוטרים בדלת ונאלצו להתפנות.

במסמכים שהוגשו לבית המשפט צוין כי באלמר אמר שאם היה מוצא את שפירו בבית – היה מכה אותו בפטיש. החוקרים מצאו בביתו פריטים שתואמים לאלה ששימשו בהצתה.