טראמפ בלם את נתניהו: התוכנית הסודית של ישראל לתקוף באיראן נחשפת

ישראל וארה”ב עמדו על סף מבצע משותף לתקיפת מתקני הגרעין של איראן כבר בחודש מאי הקרוב – אך התוכנית הדרמטית נעצרה ברגע האחרון, בהחלטה גורלית של נשיא ארה”ב דונלד טראמפ. לפי דיווח מפורט של ה”ניו יורק טיימס”, המבצע סוכל בעקבות מחלוקת חריפה בין בכירי הממשל האמריקני.

במשך חודשים גיבשו בישראל תוכניות תקיפה מגוונות שנועדו להאט משמעותית את התקדמות תוכנית הגרעין של איראן. תחילה, לפי הוראת ראש הממשלה בנימין נתניהו, תוכנן מבצע מורכב הכולל תקיפות אוויריות נרחבות בשילוב פשיטות קומנדו על מתקנים תת-קרקעיים. אך מורכבות המבצע, שדרשה מעורבות ישירה של מטוסים אמריקניים, הביאה לעיכוב משמעותי – וההערכה הייתה כי הוא יהיה מוכן לביצוע רק באוקטובר.

נתניהו ביקש תוכנית מהירה יותר. בישראל נערכו במהירות לתקיפה אווירית גדולה, שיכולה הייתה לצאת לפועל כבר בחודש מאי ולארוך כשבוע עד עשרה ימים, תוך הסתמכות משמעותית על סיוע אמריקני בהגנה ובמודיעין. בבית הלבן ובפנטגון התקיימו דיונים פנימיים אינטנסיביים על ההשלכות הצבאיות והמדיניות של המבצע.

ה”ניו יורק טיימס” חושף כי בממשל טראמפ נוצרו שתי קבוצות מרכזיות: תומכי התקיפה, ובראשם מפקד פיקוד המרכז גנרל מייקל קורילה והיועץ לביטחון לאומי מייק וולץ, שקידמו באופן אקטיבי את ההכנות לתקיפה; ומולם גורמים מתונים, ובהם סגן הנשיא ג’יי.די ואנס, שר ההגנה פיט הגסט’ וראש המודיעין הלאומי טולסי גאברד, שהזהירו מפני מלחמה אזורית והסלמה כללית.

ההכרעה התקבלה בפגישה מתוחה במיוחד שהתקיימה בחדר הסגלגל ב-7 באפריל, כאשר נתניהו הגיע בדחיפות לוושינגטון במטרה לשכנע את טראמפ לתת אור ירוק למתקפה. טראמפ סירב בנחרצות, והודיע כי ארה”ב תפנה לערוץ דיפלומטי מול איראן, שאותתה לאחרונה על מוכנות לשיחות עקיפות.

טראמפ הנחה את ראש ה-CIA ג’ון רטקליף להגיע בדחיפות לירושלים כדי לדון עם נתניהו וראש המוסד דוד ברנע על חלופות אפשריות – מתקיפות ממוקדות ועד פעולות חשאיות והידוק הסנקציות הכלכליות על איראן.

לפי הערכות המודיעין שהוצגו בפגישה המכרעת, תקיפה ישראלית הייתה עלולה להוביל לתגובה איראנית קשה ולגרור את ארה”ב למלחמה נרחבת במזרח התיכון. למרות זאת, בבית הלבן מדגישים כי טראמפ לא סגר סופית את האפשרות הצבאית – והצהיר בפומבי: “אם יהיה צורך בפתרון צבאי, ישראל כמובן תוביל”.

כמעט כל התוכניות היו דורשות עזרה של ארה"ב. לא רק כדי להגן על ישראל מפני נקמה איראנית, אלא גם כדי להבטיח שתקיפה ישראלית תצליח, מה שהופך את ארה"ב לחלק מרכזי בהתקפה עצמה.

לעת עתה, טראמפ בחר בדיפלומטיה על פני פעולה צבאית. בקדנציה הראשונה שלו הוא ביטל את הסכם הגרעין עם איראן שעליו חתם ממשל אובמה. אבל בקדנציה השנייה שלו, להוט להימנע מלהישאב למלחמה נוספת במזרח התיכון, הוא פתח במשא ומתן עם טהראן, ונתן לה מועד של כמה חודשים בלבד למשא ומתן על הסכם על תוכנית הגרעין שלה.

הרצון של ישראל לתקוף הגיע על רקע התקיפה של איראן את ישראל באפריל 2024, רוב הטילים הבליסטיים של איראן לא הצליחו לחדור את ההגנה האמריקאית ישראלית. חיזבאללה, בעל בריתה המרכזי של איראן, כמעט הושמד. הנפילה לאחר מכן של ממשלתו של הנשיא בשאר אל-אסד בסוריה חיסלה בעל ברית של חיזבאללה וטהראן וניתקה נתיב ראשי של הברחות נשק מאיראן.

כמו כן, הושמדו מערכות ההגנה האווירית באיראן ובסוריה, יחד עם המתקנים שבהם משתמשת איראן לייצור דלק טילים, והרסו את יכולתה של המדינה לייצר טילים חדשים למשך זמן מה.

ה'ניו יורק טיימס' דיווח גם כי אם ארצות הברית תחליט שלא לאשר לכלי הטיס הרבים שלה שנמצאים במזרח התיכון להשתתף במתקפה על איראן, ישראל תדע שהכוחות האמריקאים זמינים לסייע לה מפני התקפות של בעלי ברית איראניים כמו החות'ים.

עדיין יש ויכוח משמעותי בצוות של טראמפ איזה סוג של הסכם עם איראן יהיה מקובל. ממשל טראמפ שלח סימנים מעורבים לגבי סוג ההסכם שהוא רוצה, ומה יהיו ההשלכות על איראן אם היא לא תסכים.

בדיון אחד, הסגן ואנס, בתמיכת אחרים, טען כי לטראמפ יש הזדמנות ייחודית לעשות עסקה. אם השיחות ייכשלו, טראמפ יוכל לתמוך בהתקפה ישראלית, אמר ואנס, לפי גורמים בממשל.

העיתון האמריקני דיווח, כי נתניהו התקשר לטראמפ ב-3 באפריל. לטענת גורמים ישראלים, טראמפ אמר לנתניהו שהוא לא רוצה לדון בתוכניות איראן בטלפון. אבל הוא הזמין את נתניהו לבוא לבית הלבן.

נתניהו הגיע לוושינגטון ב-7 באפריל. בעוד שהביקור הוצג כהזדמנות עבורו לדון במכסות של טראמפ, הדיון החשוב ביותר היה התקיפה המתוכננת באיראן.

טראמפ הבהיר לנתניהו כי לא יספק תמיכה אמריקאית למתקפה ישראלית בחודש מאי בזמן שהמשא ומתן מתנהל, טראמפ הציע שתקיפה צבאית ישראלית נגד איראן תישאר בגדר אופציה. "אם זה דורש צבא, יהיה לנו צבא", אמר אז טראמפ. "ישראל תהיה כמובן המנהיגה של זה".

כל תקיפה ישראלית על אתרי גרעין תגרום למטח טילים איראני חדש נגד ישראל שידרוש סיוע אמריקאי להגן על ישראל. בכירים איראנים, מהנשיא ועד מפקדי הצבא הבכירים אמרו כי איראן תגן על עצמה אם תותקף על ידי ישראל או ארצות הברית.

בינתיים, ישראל ממשיכה להחזיק את תוכניות התקיפה מוכנות. האיראנים, מצדם, ממשיכים לאיים בתגובה חזקה על כל פעולה צבאית. הקרב אולי נדחה, אך המתיחות נותרה גבוהה, וגורל הגרעין האיראני עדיין רחוק מהכרעה.