שבועיים בלי סמארטפון: המחקר שמטלטל את עידן המסכים

שגרה של עדכונים, פושים, ווטסאפ, בנק, חדשות, ווייז, וולט – וחוזר חלילה. אבל מה יקרה אם ננתק את הסלולרי מהאינטרנט לשבועיים בלבד? לא סתם לשים אותו בצד, אלא ממש לחסום את הגישה לרשת מכל אפליקציה – ולהשאיר רק שיחות והודעות טקסט. מחקר מקיף שפורסם בכתב העת המדעי PNAS Nexus ניסה לברר בדיוק את זה – והתוצאות מטלטלות את עולם המדע והטכנולוגיה גם יחד.

במסגרת הניסוי, 467 משתתפים בגיל ממוצע של 32 התקינו אפליקציה שחסמה לחלוטין את הגישה לאינטרנט הסלולרי. כל השאר – טלפונים קוויים, מחשבים ניידים ואפילו שיחות רגילות – נותרו ללא שינוי. חלקם נותקו מהאינטרנט בשבועיים הראשונים, ואחרים – בשבועיים האחרונים. ההשוואה המדוקדקת בין הקבוצות הניבה מסקנות ברורות: הגוף והנפש משתפרים כמעט מיד.

71% מהמשתתפים דיווחו על שיפור בבריאות הנפשית, ירידה ניכרת בתסמיני דיכאון, ועלייה ניכרת בתחושת האושר. החוקרים מציינים כי השיפור שדווח היה משמעותי יותר מזה שנצפה במחקרים על תרופות פסיכיאטריות ממשפחת ה-SSRI.

אילוסטרציהצילום: unsplash

לא פחות מדהימה הייתה המסקנה בתחום הריכוז: יכולת הריכוז של המשתתפים השתפרה עד לרמה שמקבילה להפחתת עשר שנות ירידה קוגניטיבית הקשורה בגיל. או במילים אחרות – לא רק שהשימוש בסמארטפון שוחק אותנו מנטלית, אלא שהוא גם מבגר אותנו מהר יותר.

המשתתפים דיווחו גם על עלייה בזמן איכות עם עצמם ועם אחרים: יותר מפגשים חברתיים פנים אל פנים, יותר יציאה לטבע, יותר פעילות גופנית – וגם שינה איכותית יותר. אחד המשתתפים תיאר זאת כך: "פתאום לא היה מישהו אחר שמכתיב לי את הקצב. אני חזרתי לבחור מה לעשות עם הזמן שלי".

בחורי ישיבות חוזרים לזמן אלולצילום: שוקי לרר

ובשולי הדברים, אי אפשר שלא להזכיר את אלה שבחרו מראש בדרך הפוכה: בחברה החרדית, שבה רבים נמנעים מהחזקת סמארטפון כלל, נראה כי הבחירה הישנה הזו – לעיתים מתוך מניעים רוחניים וחינוכיים – מקבלת כעת גם חותמת מדעית מפתיעה. מסתבר שזה לא רק עניין של שמרנות – אלא גם של בריאות.

הבעיה? רובנו לא מסוגלים ליישם את זה. אפליקציות תחבורה, תשלומים, עבודה, קשרים חברתיים – הכול תלוי בגישה מיידית לרשת. קשה להתנתק, גם כשברור שזה עושה טוב.

החוקרים מדגישים: אנחנו לא צריכים לוותר על האינטרנט – רק ללמוד להשתמש בו אחרת. אולי להתחיל משבת דיגיטלית, הפסקות יזומות, או חסימת גישה יומיומית בשעות מסוימות. המטרה אינה לחזור לעידן האבן – אלא להשיב לעצמנו קצת שליטה.