דובר צה"ל: "עוברים לשלב חדש במלחמה, החטופים לנגד עינינו"

דובר צה״ל, תת-אלוף אפי דפרין, מסר הצהרה לתקשורת מעוטף עזה ואמר כי "תכלית מבצע 'מרכבות גדעון' היא החזרת חטופנו ומיטוט חמאס". לדבריו המטרה הראשונה היא החזרת החטופים. "לצורך כך אנחנו צריכים את ההתגייסות של כולם", ציין.

 דפרין הגדיר את המבצע "שלב חדש ועצים, שתכליתו החזרת חטופים ומיטוט חמאס". בתשובה לשאלה על החטופים אמר תא"ל דפרין: "מאלוף הפיקוד ועד אחרון החיילים - החטופים לנגד עינינו תמיד".

דובר צה״ל הוסיף בהצהרה: ״למבצע עוז וחרב הישגים רבים, אבל למרות הכל - חמאס נותר סרבן. אנחנו מתקדמים למבצע מרכבות גדעון. המבצע יכלול מתקפה רחבה שכוללת הנעה של מרבית אוכלוסיית הרצועה. המשך תקיפות, חיסול מחבלים ופירוק תשתיות. נחזור על המודל של רפיח גם באזורים נוספים ברצועה״.

דובר צה״ל: ״ההתגייסות בעת הזו קשה ומורכבת אך היא נעשית כדי להשיב את חטופינו, להביא להכרעה ולסיים את המלחמה". דובר צה״ל התייחס לחוק הגיוס ואמר "יש כרגע מספיק סד״כ כדי למלא את המשימות שלו. נמשיך לפעול לגיוס כל האוכלוסיות גם החרדים", לדבריו, "צה״ל שולח צווי גיוס לכל נער בן 16 במדינת ישראל".