אב החייל החמיץ 8 שיחות מויטקוף: "לא הרשנו לעצמנו לאבד את התקווה"

עידן אלכסנדר הוחזק בשבי חמאס במשך 583 ימים, במנהרות מתחת לעזה. ביום שני האחרון שוחרר, ואתמול (שלישי) סיפר אביו, עדי אלכסנדר, ל"ניו יורק טיימס" על תנאי השבי הקשים שעבר בנו.

לדבריו, בשלב מסוים קרסה מנהרה סביב עידן, ופצעה את כתפו. הוא סבל מתת-תזונה, עורו החוויר מחוסר אור שמש והתכסה בפצעים אדומים. "כל גופו נשרט על ידי עקיצות פשפשים", אמר עדי. בימים הראשונים לשבי, שוביו שמו שק מעל ראשו, ופצצות שהטילו מטוסי חיל האוויר זעזעו את המנהרות "כמו רעידת אדמה".

עדי סיפר כי ביום ראשון, בשעה 12:50 בצהריים, קיבל שיחה מסטיב ויטקוף, שליחו המיוחד של הנשיא טראמפ למזרח התיכון, שהודיע לו על שחרורו הקרוב של עידן. המשפחה הדליקה את הטלוויזיה בסלון ביתם, והחדשות הגיעו בדיוק בזמן.

עידן "נאזק, הוכה ונחקר", אך החקירות היו חסרות תועלת, שכן הוא היה חייל רק 10 חודשים בזמן חטיפתו. "הם ידעו על הסד"כ הצה"לי הרבה יותר טוב ממנו", אמר עדי.

התנאים בשבי השתפרו לאט ובאופן ספורדי. ככל ששוחררו או מתו חטופים נוספים, לעידן היה יותר מקום. לאחר הפסקת האש בינואר, קיבל אוכל טוב יותר, ולאחר השבעתו של טראמפ, הועבר למנהרה אחרת עם גישה למקלחת וטלוויזיה.

"מעולם לא איבדנו תקווה", אמר עדי. "לא יכולתי להרשות לעצמי לחשוב אחרת".