אילון מאסק הקים את מחשב־העל הגדול בעולם – והתושבים חולים

בקיץ האחרון, בניין תעשייתי נטוש בדרום־מערב ממפיס קיבל חיים חדשים. חברת הבינה המלאכותית של אילון מאסק, xAI, הפכה אותו למה שהיא מכנה "מחשב־העל הגדול בעולם" — בשם Colossus.
הפרויקט הוצג כהזדמנות כלכלית אדירה לעיר: מאות משרות, עשרות מיליוני דולרים במסים, וקפיצה לעידן הטכנולוגי החדש. אך עבור תושבי Boxtown, שכונה ענייה ומרובת שחורים הסמוכה למתחם, מדובר בעוד סכנה לבריאות, כך פורסם ב-CNN.

כדי להפעיל את המתקן, xAI התקינה עשרות טורבינות גז — המייצרות חנקן דו-חמצני, פורמלדהיד וחלקיקי אבק דקים. החומרים הללו מסוכנים במיוחד לאוכלוסייה הסובלת ממחלות נשימה.
לפי עמותות סביבתיות, ל־xAI אין רישיון פליטה כדין, והיא מסתמכת על פרצה רגולטורית זמנית — שאינה תקפה למתקנים בסדר גודל כזה.

צילומי אוויר בחודש מרץ הראו 35 טורבינות פעילות, המפיקות עד 420 מגה־ואט — כמות הדומה לתחנת כוח בינונית. לפי חישובי משפטנים סביבתיים, הן עלולות לפלוט כ־2,000 טון של חנקן מזהם בשנה.

אילון מאסק עם טראמפ ומוחמד בן סלמאן בריאדצילום: Official White House / Daniel Torok

שרה גלאדני, תושבת האזור הסובלת ממחלת ריאות, אמרה ל־CNN: "מעולם לא התחשבו בבריאות שלנו. אף אחד לא שאל מה זה יעשה לילדים שלנו".

האזור כבר כולל 17 מתקנים מזהמים: בתי זיקוק, תחנות כוח ומפעלי פלדה. לפי ניתוח של ProPublica, הסיכון לסרטן באזור גבוה פי 4 מהמותר לפי תקני ה־EPA.

אך ראש העיר, פול יאנג, דווקא תומך במיזם, ומדגיש כי יכניס 30 מיליון דולר לקופת העיר כבר בשנה הראשונה. לדבריו, המתקן יספק הכשרות טכנולוגיות לצעירים וישפר את מצב התעסוקה.

אבל מתנגדים אומרים שמדובר באותן הבטחות ישנות — שמסתיימות בנזקי בריאות: "הטכנולוגיה מתקדמת, אבל הזיהום נשאר אותו דבר", אמר אחד מתושבי המקום.

נתונים מדאיגים על איכות האוויר:

• ציון F לאיכות האוויר במחוז של ממפיס

• שיעור האשפוזים הגבוה ביותר לילדים חולי אסטמה בטנסי

• סיכון לסרטן גבוה פי 4 מהמותר

חברי פרלמנט מקומיים טוענים כי כלל לא עודכנו בהקמת המתקן, ואף גילו בדיעבד על הטורבינות המזהמות. ג'סטין פירסון אמר: "איך זה ייתכן שיש תחנת גז בלב שכונה – בלי צורך ברישיון? המערכת כשלה כישלון חמור".

תושבי האזור כבר נאבקו בהצלחה נגד צינור נפט ב־2021, וגם סגרו מפעל לעיקור רפואי שפלט חומרים מסרטנים. כעת הם יוצאים למאבק חדש — נגד טכנולוגיית העתיד, ששוב מגיעה על חשבונם.

קשה להילחם בטייקון החזק בעולם, ועוד בתקופה שבה הממשל הפדרלי בראשות טראמפ מפרק רגולציות סביבתיות, מבטל תקציבי הגנת סביבה, ומקדם את תחום ה־AI ללא גבולות.

לסיכום: מה שמצטייר כמהפכת בינה מלאכותית עלול להפוך — עבור קהילות מוחלשות — לסיוט סביבתי. "אם החדשנות הזו קושרת אותנו לגז מזהם – זו לא התקדמות, אלא נסיגה", סיכם פעיל סביבתי.

המאבק נמשך, אך התחושה בקרב תושבי ממפיס: "אנחנו פשוט רוצים לנשום אוויר נקי".