תצפית נדירה לאור יום: מה החביאה הזאבה באדמה?

מירון שגב, מתנדב של רשות הטבע והגנים, לא ציפה למפגש המיוחד שחיכה לו בכביש 90. במהלך נסיעתו מאילת לצפון, תנועה מוזרה בצד הדרך במרחבי הערבה התיכונה משכה את תשומת ליבו. מה שהחל כסקרנות חולפת הפך לתצפית על זאבה שחפרה והוציאה רגל פרא שהיתה טמונה שם.

"ירדתי לשביל צדדי והתבוננתי מרחוק, התבוננתי דרך עדשת המצלמה ולפתע זיהיתי זאבה צעירה משוטטת ונראה שחיפשה משהוא" סיפר שגב.

"לפתע היא נעצרה בנקודה מסויימת באיזור שבו הייתה צמחייה, חפרה והוציאה רגל של פרא, ליקקה אותו ולקחה אותו איתה להמשך דרכה. זאת לא תצפית ראשונה שלי של זאבים אבל הזאבה הזו היתה נראית טיפה צעירה יותר והרבה יותר רזה. מפגש עם חיית בר באור יום זה מרגש מאוד."

הוא מוסיף "באחד המפגשים האחרים שלי עם זאבים, זכיתי לראות זאב מרשים שנייה אחרי ציד מוצלח של עופר צעיר, הזאב נשא בקלילות מדהימה את העופר בפיו, ומצד שני בכאב לב האמא של העופר ,הצבייה, צופה מרחוק."

חוקי הטבע: טורף וניצוד

דותן רותם, אקולוג שטחים פתוחים ברשות הטבע והגנים: ״זאב הוא טורף החי בלהקות קטנות. בדומה לכלב הבית גם זאבים מטמינים מזון. הם חופרים בקרקע מניחים את העצם או שאריות בשר ומכסים. מאחר והזאבים הם בעלי חיים טריטוריאליים הם יודעים לחזור לנקודת ההטמנה ולאתר מחדש את המזון.

ככלל זאבים הם פעילי יום. באזורים המדבריים, בתקופות החמות, הם מסיטים את פעילותם לשעות הלילה ולשעות הבוקר המוקדמות. במקרים רבים פעילות האדם בקרבתם גורמת להם להיות פעילים בשעות החשיכה. בשני המקרים הם מתבססים בעיקר על חוש הריח והשמע ורק כאשר הם מתקרבים לטרף או למקור המזון הם נעזרים גם בראיה.

לזאב חוש ריח מעולה ולפי הספרות הוא יכול לאתר מזון בעזרת חוש הריח ממרחק העולה על שני קילומטרים. כמובן שמדובר על פגר של בעל חיים המדיף ריח חזק. בעל חיים חי אינו מדיף ריח כה חזק ולרוב גם משנה את מקומו כך שיקשה לאתר אותו בשל ריחו. במקרים של ציד אקטיבי הזאבים יפעלו כלהקה ובמקרים רבים יבצעו מרדף עד לכדי התשת בעל החיים הניצוד.

מרדף שכזה יכול לארוך זמן ארוך בו ינוע הטרף ואף הזאבים מרחק ניכר של קילומטרים רבים. לאחר הכחדתם של טורפים כמו הנמר, הזאב הוא טורף העל במערכות אקולוגיות רבות בישראל. שיטת הציד שתוארה כאן והמינים הניצודים כמו צבי ופרא צריכים שטחי מחייה נרחבים. על מנת לשמור על מערכות אקולוגיות יציבות ובריאות לאורך זמן יש חשיבות רבה להגנה על שטחים פתוחים גדולים ונרחבים שיאפשרו את קיומם."