המועמד ששיבח את חמאס ייצג את הדמוקרטים במרוץ לסנאט

גרהאם פלטנר ניצח בפריימריז הדמוקרטיים במדינת מיין ויהיה מועמד המפלגה בבחירות לסנאט האמריקני, למרות שורת סערות שליוו את הקמפיין שלו בחודשים האחרונים.

במוקד הביקורת עמדה חשיפה שלפיה פלטנר חרט בעבר על גופו קעקוע של סמל "טוטנקופף", המזוהה עם יחידות האס-אס הנאציות. פלטנר טען כי עשה את הקעקוע בצעירותו מבלי להבין את משמעותו, ובהמשך כיסה אותו והתנצל.

סערה נוספת התעוררה סביב התבטאויותיו בנושא ישראל. פלטנר כינה את המלחמה בעזה "רצח עם", ובמהלך הקמפיין נחשפו פוסטים שפרסם בשנת 2014 ברדיט, שבהם התייחס לפשיטה של מחבלי חמאס על כוח צה"ל סמוך לנחל עוז במהלך מבצע "צוק איתן". באחד הפוסטים תיאר את הפעולה כ"פשיטה מוצלחת שבוצעה היטב על ידי יחידה קטנה".

למרות הביקורת, פלטנר הצליח לגייס תמיכה משמעותית באגף הפרוגרסיבי של המפלגה הדמוקרטית ולנצח בפריימריז. כעת הוא צפוי להתמודד במרוץ המרכזי מול הסנאטורית הרפובליקנית סוזן קולינס, באחד הקרבות הפוליטיים המסקרנים במיין.