בדרך לקונגרס: המועמדת שהשתתפה באירוע תמיכה בטבח 7 באוקטובר

המועמדים הסוציאליסטים שנתמכו על ידי ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, רשמו ניצחון בבחירות המקדימות שנערכו ביום שלישי. דריאליזה אווילה שבלייה וקלייר ואלדז גברו על יריביהן, וביחד עם בראד לנדר, מועמד נוסף שנתמך על ידי ממדאני וניצח אף הוא, מדובר בהישג משמעותי עבור המחנה שמוביל ראש העיר בניסיון להשפיע על עתיד המפלגה הדמוקרטית.

ניצחונה של שבלייה מעורר מחלוקת בשל עמדותיה כלפי ישראל וסוגיות נוספות. היא הביעה בעבר תמיכה בהפגנות פרו־פלסטיניות, השתתפה במחאת האוהלים באוניברסיטת קולומביה, מתנגדת להעברת נשק לישראל ופרסמה בעבר התבטאויות חריפות נגד מדיניות הממשלה ופעילות צה”ל בעזה. כמו כן, השתתפה ב”צעדת ניצחון” שבה נשמעו נאומים שהיללו את חמאס, יום לאחר טבח 7 באוקטובר.

לאחר ניצחונה בפריימריז, ובשל הרוב הדמוקרטי במחוז שבו התמודדה, היא נחשבת לבעלת סיכוי גבוה להיבחר לקונגרס בבחירות שייערכו בנובמבר. שבלייה גברה על אדריאנו אספאיאט, יו”ר השדולה ההיספנית בקונגרס, שנחשב למקורב לארגונים פרו־ישראליים ובהם איפא”ק.

במהלך הקמפיין התנצלה שבלייה על פרסומים ישנים שנמחקו, שבהם הופיעו התבטאויות נגד בכירים במפלגה הדמוקרטית, ובהן האמירה "ישראל לא קיימת". היא גם תומכת בביטול סוכנות ההגירה ואכיפת המכס (ICE) והצהירה כי היא מתנגדת לגירוש מהגרים.

גם קלייר ואלדז ניצחה בפריימריז במחוז השביעי בברוקלין ובקווינס. ואלדז, שזכתה לתמיכת הסנאטור ברני סנדרס, מגיעה מרקע של פעילות בארגוני עובדים באוניברסיטת קולומביה ובאיגוד עובדי הרכב.

שתי המועמדות זכו לתמיכת ממדאני וארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של ניו יורק (DSA). במהלך הקמפיין הופיע ממדאני בתשדירי הבחירות שלהן וקרא לציבור לתמוך בהן, כפי שלדבריו עשה בבחירתו שלו בשנה שעברה.