סמוטריץ': "בזכותי כל החטופים כאן"

שר האוצר ויו"ר הציונות הדתית, בצלאל סמוטריץ', עורר היום (ראשון) סערה ציבורית בעקבות דברים שאמר בריאיון לפודקאסט של העיתונאי לשעבר נדב פרי. סמוטריץ' זקף לזכותו את העובדה שהמלחמה נמשכה בעוצמה וטען כי למדיניותו הייתה השפעה מכרעת על מהלכי המערכה ואף על שובם של השבויים, כשהוא מצהיר בביטחון: "בזכותי כל החטופים כאן".

במהלך הריאיון הסביר השר כיצד השפיע לדעתו על הדרג המדיני ועל קבלת ההחלטות בקבינט ברגעי מפתח. "אני חושב שיש לי השפעה דרמטית, שלא לומר מכרעת, על המלחמה", אמר סמוטריץ'. "אני חושב שאלמלא אני, אז המלחמה בעזה הייתה נעצרת עוד לפני רפיח. אגב, אלמלא אני, בניגוד למה שמנסים להפוך אותי לאיזה ערל לב שלא אכפת לו מהחטופים - אני חושב שבזכותי כל החטופים כאן".

לטענת שר האוצר, התעקשותו מנעה פשרות מול חמאס שעלולות היו למסמס את הישגי התמרון הקרקעי. "אני מזכיר לך שאחרי העסקה הקודמת, בינואר 2025, נשארו לנו 20 חטופים ועוד חללים, והתחילה להתגלגל עסקה ששמונה יחזרו", שיתף סמוטריץ' בפרטים מאחורי הקלעים. "אם אני ברגע הזה לא שם קו אדום ומודיע לנתניהו – 'אין דבר כזה', אחרי שהחיילים שלנו נכנסים לתמרן בתוך עזה, אין עצירה כדי לשפר עמדות – אז עד היום היינו מנהלים משא ומתן עם חמאס על עוד אחד ועוד אחד ועוד אחד ועוד אחד. זה הרבה בגלל ההתעקשות שלי".

סמוטריץ' סיכם את תפקודו ואמר כי כוחו נובע מעבודה יסודית ולא משיקולים פוליטיים. "יש לי השפעה גדולה מאוד על המלחמה. היא נובעת מבהירות מאוד גדולה של איפה אני רוצה להגיע במלחמה. אני קורא את כל חומרי המודיעין, לומד ומגיע דוכן לדיונים. אני גם יכול להיות פרגמטי ולא לעשות פוליטיקה במלחמה, בניגוד לאחרים".

דבריו המפתיעים של השר עומדים בניגוד מסוים לעמדותיו הציבוריות המוצהרות לאורך חודשי הלחימה, כמו גם לדפוסי ההצבעה שלו בקבינט ובממשלה. סמוטריץ', נציין, התנגד והצביע נגד כל עסקאות החטופים שעמדו על הפרק, למעט הפעימה הראשונה שיצאה לפועל בנובמבר 2023. 

כמו כן, בראשית המערכה (פברואר 2024) עורר תרעומת רבה בקרב משפחות החטופים כאשר התראיין בכאן רשת ב' ונשאל באופן ישיר האם החזרת החטופים היא לא המטרה החשובה ביותר, והשיב: "לא, זה לא הדבר הכי חשוב. למה לעשות תחרות? מה זה חשוב עכשיו? צריך להשמיד את חמאס. זה חשוב מאוד, אבל גם אתה מבין שאמירות 'בכל מחיר' זו בעיה".