המטוס הקטארי שהפך למטוס הנשיאותי של טראמפ

מטוס Boeing 747-8 Intercontinental ששימש בעבר את משפחת המלוכה של קטאר הוסב לשמש כמטוס הנשיאות הזמני של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.

מדובר באחד ממטוסי ה-VIP הגדולים והמפוארים שנבנו, שעבר התאמות נרחבות לצורכי הממשל האמריקאי. לפי הדיווח, ההסבה בוצעה על ידי חברת L3Harris, המתמחה במערכות ביטחוניות ותקשורת צבאית.

המטוס יוצר בשנת 2012 ונמסר במקור למשפחת המלוכה הקטארית. לאחר העברתו לארצות הברית הוסרו ממנו סמלים קטאריים, נוספו סמלי נשיא ארצות הברית, ועיצוב החוץ שלו הותאם לסכמת צבעים חדשה.

ה-747-8 הוא הדגם המתקדם ביותר במשפחת מטוסי הג'מבו של Boeing. אורכו כ-76.3 מטר, מוטת כנפיו כ-68.4 מטר, והוא מסוגל לטוס לטווח של יותר מ-14,000 קילומטרים ללא תדלוק.

חללי הפנים כוללים חדר שינה ראשי, חדרי אירוח, טרקלינים, משרד נשיאותי, חדרי ישיבות, אזורי עבודה, מטבחים, חדרי רחצה ותאי שירותים. חלק מהחללים תוכננו כך שיוכלו לשמש גם לפגישות עבודה במהלך טיסות ארוכות.

החלק המשמעותי יותר במטוס אינו גלוי לעין. במסגרת ההסבה הותקנו בו מערכות תקשורת מוצפנות, המאפשרות לנשיא לקיים קשר מאובטח עם הבית הלבן, הפנטגון ומפקדות צבאיות ברחבי העולם.

בנוסף, לפי הדיווח, המטוס כולל מערכות התרעה מפני איומים, אמצעי לוחמה אלקטרונית, מערכות שיבוש ויכולות שנועדו להבטיח רציפות תפקודית גם במצבי חירום. עם זאת, פרטים רבים על מערכות ההגנה, רמת המיגון והיכולות המדויקות נותרו מסווגים.

המטוס נכנס לשימוש בתקופה שבה צי מטוסי אייר פורס 1 הוותיק מתקרב לסוף דרכו. שני המטוסים המשמשים כיום את נשיא ארצות הברית מבוססים על Boeing 747-200B ונכנסו לשירות בשנת 1990.

במקביל, Boeing מפתחת עבור חיל האוויר האמריקאי שני מטוסי VC-25B חדשים, אך הפרויקט סובל מעיכובים. לכן המטוס הקטארי משמש פתרון ביניים עד למסירת המטוסים החדשים.

לפי הערכות, שווי המטוס לפני ההסבה עמד על כ-400 מיליון דולר, ועלות ההתאמות הביטחוניות והמבניות עשויה להגיע למאות מיליוני דולרים נוספים.

כך הפך מטוס פאר ששימש את משפחת המלוכה של קטאר לכלי טיס נשיאותי זמני, המשלב יוקרה, טווח טיסה ארוך, מערכות תקשורת מתקדמות ויכולות ביטחוניות שרובן יישארו חסויות.