"רמה חסרת תקדים": הצעד של סין ורוסיה שמעורר דאגה במערב

סין ורוסיה צפויות לקיים במהלך החודש את התרגיל הימי המשותף השנתי שלהן באוקיינוס השקט. כך הודיע משרד ההגנה הסיני. לפי ההודעה, התרגיל Joint Sea-2026 יתקיים במים ובמרחב האווירי הסמוכים לעיר צ’ינגדאו שבמזרח סין, אזור שבו ממוקם אחד הבסיסים הימיים המרכזיים של המדינה.

ממשרד ההגנה הסיני נמסר כי התרגיל נועד לחזק את שיתוף הפעולה הביטחוני בין המדינות ולהתמודד עם אתגרי ביטחון אזוריים, לצד תרומה ל”שלום וליציבות אזוריים”. עם זאת, לא נמסרו פרטים על היקף הכוחות שישתתפו בתרגיל או על היכולות שידומו במסגרתו.

ההודעה מגיעה על רקע התקרבות מדינית וביטחונית בין מוסקבה לבייג’ינג. לפני כחודשיים ביקר נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בסין, אז הצהיר כי היחסים בין המדינות הגיעו ל”רמה חסרת תקדים”. נשיא סין שי ג’ינפינג מצדו תיאר את השותפות בין המדינות כ”בלתי מתפשרת”.

סין מציגה את עצמה כגורם ניטרלי ביחס למלחמה באוקראינה שהחלה ב-2022, וקוראת לקידום פתרון מדיני. עם זאת, מדינות במערב, בהן ארצות הברית ובעלות בריתה, טוענות כי סין מעניקה תמיכה עקיפה למאמץ המלחמתי של רוסיה.

במקביל להתפתחויות אלו, גם מדינות המערב מקיימות פעילות צבאית משותפת באזור. ארצות הברית, יפן ואוסטרליה עורכות תרגיל אווירי משותף בהשתתפות יותר מאלף אנשי צבא ועד כ-40 כלי טיס משלוש המדינות. התרגיל מתקיים בבסיסי חיל האוויר באוסטרליה ויימשך עד 17 ביולי.

לפי גורמי הפיקוד, התרגיל נועד לשפר את שיתוף הפעולה המבצעי בין הצבאות, לחזק את היכולת להגנה על אינטרסים משותפים ולהגביר את ההרתעה האזורית.

במהלך הימים האחרונים לתרגיל התקיימו גם אימונים משותפים נוספים, בהם טיסה משולבת של מטוסי אוסטרליה ויפן, שבמהלכה מטוס תדלוק אוסטרלי מסוג KC-30A תידלק מטוסי F-35A יפניים מעל האוקיינוס השקט.