23 טילים, אפס יירוטים: המציאות הקודרת מאחורי קריסת ההגנה האווירית של אוקראינה

מתקפת הטילים האחרונה של רוסיה על בירת אוקראינה, שגרמה למותם של לפחות 12 בני אדם ולפציעה של קרוב ל-50, חשפה מציאות קודרת: לאוקראינה אין כמעט טילי פטריוט ליירוט הטילים הרוסיים.

הוול סטריט ג'ורנל מדווח, כי אוקראינה לא הצליחה ליירט אף אחד מ-23 הטילים הבליסטיים הרוסיים שהתרסקו באזור קייב בשעות הבוקר המוקדמות של יום שני האחרון. התקיפות הכמעט בלתי מוגבלות של רוסיה הן תוצאה של מחסור עולמי במערכות פטריוט נגד טילים, מחסור שהוחמר עקב המלחמה עם איראן השנה .

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי צפוי לבקש ממדינות המערב לשלוח אספקה ​​נוספת של טילי יירוט כאשר ישתתף בפסגת נאט"ו באנקרה השבוע .

זלנסקי קרא לארה"ב לתת עדיפות גבוהה יותר להגנת אוקראינה. "עד כה אין מספיק תמיכה כזו", אמר במוצאי שבת, שעות לפני התקיפה האחרונה של רוסיה. אוקראינה היא אחת מכ-20 מדינות שמחכות בתור לטילי פטריוט, שמלאי הטילים שלהם נמוך וייצורם יכול לקחת יותר משנתיים.

בינתיים מוסקבה מגבירה את תקיפות הטילים והרחפנים שלה נגד ערים אוקראיניות. אוקראינה מסוגלת לעצור את רוב הרחפנים ארוכי הטווח הרוסיים, אך היעדר טילי פטריוט מוביל למספר הרוגים גדול בצד האוקראיני.

זלנסקי אמר שיש מספיק סוללות פטריוט במלאי של מדינות אחרות, אך הממשלות מהססות לשלוח אותן לאוקראינה.

"כל עיכוב שליחת טילי הגנה פירושו אובדן חיים, וזה מעודד את רוסיה להמשיך במלחמה. לעולם יש את הכמות והאיכות הדרושות של הגנה אווירית", אמר. "טילי פטריוט נחוצים לא במחסנים כרגע, אלא ביחידות פטריוט באוקראינה".

אוקראינה עובדת על מערכות הגנה משלה מפני טילים בליסטיים, ומנסה להשיג רישיונות מארה"ב לייצור טילי פטריוט בתוך המדינה. עם זאת, נראה כי שני הפרויקטים אינם צפויים לסגור את פער ההגנה מפני טילים של קייב בקרוב.