טורקיה מוכרת את ה-S-400 למדינת מפרץ: הדרך ל-F-35 נפתחת מחדש

טורקיה הגיעה להסכם למכירת מערכות ההגנה האווירית המתקדמות S-400, שרכשה בעבר מרוסיה, למדינה באזור המפרץ הפרסי. זהות המדינה הרוכשת טרם פורסמה רשמית, אך המהלך נתפס כצעד דרמטי שנועד לסלול מחדש את דרכה של אנקרה אל מטוסי הקרב החמקנים F-35.

הרכישה המקורית של מערכות ה-S-400 מרוסיה הובילה בשעתו למשבר חריף בין טורקיה לארצות הברית. וושינגטון הטילה סנקציות על אנקרה והדיחה אותה באופן רשמי מפרויקט ה-F-35 ב-2019, מחשש שנוכחות מערכת מכ"ם רוסית לצד המטוסים הסודיים תאפשר לרוסיה לאסוף מודיעין רגיש על יכולות החמקנות של המטוס.

כעת, מכירת המערכות הרוסיות נועדה להסיר את המכשול המרכזי מול הממשל האמריקני, להוביל לביטול הסנקציות הכלכליות והצבאיות שהוטלו על אנקרה, ולחדש את עסקת הענק לקבלת מטוסי ה-F-35 שטורקיה חושקת בהם.

בישראל עוקבים אחר המהלך בדאגה. גורמים מדיניים הדגישו בעבר כי משטר שמארח את חמאס וקורא תיגר על ישראל אינו צריך לקבל מטוסים מתקדמים שכאלו, וכי המהלך עלול לפגוע בעליונות האווירית של צה"ל באזור.

נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, הצהיר בתגובה לביקורת כי "להתנגדות הישראלית אין מקום בעולם". בירושלים ממשיכים לפעול מול האמריקנים כדי לסכל את העברת המטוסים, או לכל הפחות לוודא כי אם יועברו, טורקיה תקבל גרסאות משונמכות של החמקן, כדי לשמור על היתרון האיכותי של חיל האוויר הישראלי.