בעקבות הקשר עם גרהאם: נתניהו שוקל לטוס להלווית הסנאטור

בעקבות הקשר הקרוב ביניהם, ראש הממשלה בנימין נתניהו בוחן אפשרות לטוס לדרום קרוליינה כדי להשתתף בהלווייתו של הסנאטור האמריקני לינדזי גרהאם. אם הביקור ייצא לפועל, ההערכה היא שנתניהו צפוי להיפגש גם עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.

גרהאם נחשב במשך שנים לאחד הקולות הפרו-ישראליים הבולטים ביותר בקונגרס האמריקני, והקשר בינו לבין נתניהו התחזק לאורך השנים סביב סוגיות מרכזיות כמו איראן, ביטחון ישראל והמאבק בטרור.

לינדזי גרהאםצילום: באדיבות המצלם

הסנאטור הרפובליקני הרבה לבקר בישראל, נפגש עם ראשי ממשלה, נשיאים, בכירי מערכת הביטחון ומשפחות חטופים, והקפיד להביע תמיכה בישראל גם בתקופות רגישות במיוחד. במהלך מלחמת חרבות ברזל ואף בתקופות מתוחות נוספות באזור, הגיע לישראל והעביר מסר של סולידריות.

אחד הנושאים המרכזיים שבהם פעל גרהאם היה המאבק באיראן. לאורך השנים הוא הזהיר מפני תוכנית הגרעין האיראנית, התנגד להסכם הגרעין מ-2015 וקרא להפעיל לחץ כבד על טהרן בשל תמיכתה בחמאס, בחיזבאללה, במיליציות השיעיות ובחות'ים.

גרהאם היה גם מתומכיה הבולטים של חבילת הסיוע הביטחוני האמריקנית לישראל, ותמך בהעברת מערכות נשק ובהמשך המימון למערכות ההגנה האווירית, בהן כיפת ברזל.

ראש הממשלה בנימין נתניהו עם הסנאטור האמריקני לינדזי גרהאםצילום: מעיין טואף / לע״מ

במקביל, נחשב גרהאם לאחד ממקורביו של טראמפ בנושאי מדיניות חוץ. הוא היה מעורב בדיונים אסטרטגיים בנוגע למזרח התיכון ונחשב לאחד המחוקקים שטראמפ הקשיב לעמדותיהם בנושאי ישראל ואיראן.

אם נתניהו אכן יגיע להלוויה, הביקור עשוי לשמש גם הזדמנות למפגש מדיני נוסף עם הממשל האמריקני, מעבר למחווה האישית כלפי אחד מבעלי הברית הבולטים של ישראל בוושינגטון.