אחמדינג'אד מכחיש את הקשר למוסד: "טענות הוליוודיות"

לשכתו של נשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדינג'אד שברה את שתיקתה בעקבות התחקיר שטען כי המוסד ניהל עמו קשרים חשאיים במשך שנים, וניסה להכינו לתפקיד מנהיגה העתידי של איראן לאחר הפלת המשטר.

בהודעה שפורסמה בעמודו הרשמי דחתה הלשכה את מלוא הטענות, וכינתה אותן "טענות מגוחכות בסגנון הוליוודי" ו"שקרים מפוברקים". בהודעה נכתב: "אנו דוחים באופן מוחלט את כל הטענות הכוזבות שקידם ה'ניו יורק טיימס'".

לשכת אחמדינג'אד האשימה את העיתון בניסיון להטעות את דעת הקהל ולזרוע מחלוקת בתוך איראן, ואף טענה כי הוא מוכן לפרסם ידיעות כוזבות תמורת תשלום. במקביל הוכחש הדיווח שלפיו אחמדינג'אד מוחזק במעצר בית בידי אגף המודיעין של משמרות המהפכה. לטענת הלשכה, הוא ממשיך בעבודתו ובפעילותו היומיומית כרגיל.

תחקיר ה"ניו יורק טיימס", שהתבסס על יותר מ-30 גורמים מדיניים, דיפלומטיים וביטחוניים, טען כי ישראל החלה לטפח את הקשר עם אחמדינג'אד בשנת 2022, לאחר שהגיעה למסקנה כי יחסיו עם הנהגת איראן ועמדותיו כלפי המשטר השתנו.

אחמדינג'אד בהלוויית חמינאיצילום: באדיבות המצלם

לפי התחקיר, בכיר בממשלת הונגריה פעל בשנת 2024 להזמנת אחמדינג'אד לכנס בנושא שינויי אקלים באוניברסיטת לודוביקה בבודפשט. הכנס שימש, על פי הדיווח, מסווה לפגישות חשאיות עם אנשי מודיעין ישראלים. גורמים אמריקנים טענו כי ראש המוסד דאז, דדי ברנע, נסע בעצמו לבודפשט כדי להיפגש עמו.

עוד נטען כי ישראל מימנה חלק מהוצאות הנסיעה והמגורים של אחמדינג'אד ואנשיו, וכי סוכנים ישראלים נפגשו עמם כמה פעמים מחוץ לאיראן. במהלך ביקור נוסף בבודפשט בשנת 2025 הצליח אחמדינג'אד, לפי התחקיר, להתחמק פעמיים מאנשי האבטחה של משמרות המהפכה שליוו אותו.

המהלך הגיע לשיאו ב-28 בפברואר, עם פתיחת המתקפה נגד איראן. לפי ארבעה בכירים איראנים שצוטטו בתחקיר, תקיפה ישראלית פגעה במבנה ששימש את מאבטחיו של אחמדינג'אד ובמכוניתו המשוריינת. לאחר התקיפה הגיעה למקום מכונית ובה סוכני מוסד, שפינו אותו לבית מסתור בתוך איראן.

אחמדינג'אד עזב בהמשך את בית המסתור בנסיבות שלא הובהרו. לפי הגורמים האיראנים, הוא נעצר לאחר מכן בידי משמרות המהפכה והושם במעצר בית. בשבוע שעבר הוא נראה בהלווייתו של עלי חמינאי שחוסל, בהופעתו הפומבית הראשונה מאז פרוץ המלחמה.

אחמדינג'אד כיהן כנשיא איראן בשנים 2005 עד 2013, ונודע בהכחשת השואה ובקריאותיו להשמדת ישראל. בשנים האחרונות התרחק בהדרגה מהנהגת המשטר, מתח ביקורת על השחיתות ועל דיכוי המחאה, ונפסל שלוש פעמים מהתמודדות נוספת לנשיאות.

אחד ממקורביו טען בפני ה"ניו יורק טיימס" כי אחמדינג'אד הגיע למסקנה שלא יוכל לשוב לשלטון במסגרת המשטר הקיים, וכי אם יחזור להנהיג את איראן יפעל לנרמול היחסים עם ישראל. כעת דוחה לשכתו את התמונה כולה, ומציגה אותה כניסיון לנהל מלחמה פסיכולוגית נגדו ונגד הציבור האיראני.