109 שנים אחרי שנפל בקרב: החייל היהודי האלמוני נקבר בהלוויה יהודית

כמעט 109 שנים לאחר מותו בקרב במלחמת העולם הראשונה, חייל יהודי קנדי שהוגדר במשך עשורים כנעדר, נקבר בטקס יהודי. קבורתו מחדש של טוראי אלברט הנרי דטמולד בבית הקברות הצבאי הבריטי בצרפת הייתה רגע מרגש.

ב-9 ביולי 2026, כמעט 109 שנים לאחר שנפל במלחמת העולם הראשונה, זכה טוראי דטמולד סוף סוף למנוחות עולם עם לוויה צבאית מלאה. חיילים מקנדה, עמדו במשמר כבוד צבאי וחלקו כבוד לאחד מבניה הנופלים של קנדה.

הרב נוטע גלוגאוור, רב הכוחות המזוינים של קנדה, פרסם את הידיעה באתר Collive. "כרב ראשי של הכוחות המזוינים של קנדה, זו הייתה זכות עצומה ואחריות כבדה לקחת חלק באירוע היסטורי זה. אבל לא היה מדובר רק בקבורתו של חייל קנדי – הייתה זו שובו של חייל יהודי לעמו".

במשך למעלה ממאה שנים, שכב טוראי אלברט הנרי דטמולד באדמת צרפת כאחד מנעדרי קנדה. שמו הונצח על גבי אנדרטת וימי (Vimy Memorial) לצד חללים שמקום קבורתם לא נודע. הודות למסירותם של היסטוריונים, ארכיאולוגים, מומחים פורנזיים, אנשי צבא, אזרחים מקומיים ומחויבותה האיתנה של קנדה – הוא הובא לקבורה יהודית.

אלברט הנרי דטמולד נולד ב-9 ביולי 1884 בהמבורג שבגרמניה, בנם של פרדריק ויליאם ונלי דטמולד. הוא גדל באנגליה, ובגיל 18 חצה את האוקיינוס האטלנטי עם אחיו כדי להתחיל חיים חדשים בערבות קנדה, סמוך לעיירה רובלין שבמניטובה. כאשר פרצה המלחמה, הוא התגייס ב-1916 לצבא קנדה.

אלברט הצטרף לגדוד ה-107, יחידה שעסקה בסלילת דרכים, הנחת קווי קשר וחפירת תעלות תחת אש. ב-15 באוגוסט 1917, במהלך הקרב על גבעה 70, נהרג אלברט בעת מילוי תפקידו תחת הפגזה כבדה. הוא היה בן 33 במותו.

הקרב על גבעה 70 התרחש בין קנדה לגרמניה . הקרב התרחש לאורך החזית המערבית בפאתי לנס באזור נור-פה-דה-קאלה בצרפת בין ה-15 ל-25 באוגוסט 1917.

ב-20 באוגוסט 2020, נמצאו שרידי גופות במהלך פרויקט בנייה בלוס-אן-גוהל, צרפת. החייל הנרי ככל הנראה נהרג מירי פגזים בעת שהרחיב תעלת קשר במהלך הקרב.

באמצעות ניתוח היסטורי, גנאלוגי, אנתרופולוגי, ארכיאולוגי ו-DNA, בסיוע ועדת קברי מלחמה של חבר העמים הבריטי, המוזיאון הקנדי להיסטוריה וצוות משפטי של הכוחות הקנדיים, זוהו השרידים של טוראי אלברט הנרי דטמולד בדצמבר 2025.

כאשר חוקרים שזרו מחדש את סיפור חייו, הם גילו ראיות היסטוריות וגנאלוגיות מוצקות המעידות כי אלברט נולד למשפחה יהודית בהמבורג. רישום הלידה היהודי שלו מגרמניה ומחקר משפחתי מעמיק סיפקו הוכחות ברורות למוצאו.

עם זאת, מסמכי הגיוס שלו לא ציינו את דתו, ידוע כי חיילים יהודים רבים במלחמת העולם הראשונה התמודדו עם אנטישמיות, ולעיתים בחרו שלא להזדהות כיהודים בעת הגיוס. העדויות ההיסטוריות הברורות על מוצאו הם הביאו לכך שהוא ייקבר כהלכה בטקס יהודי מלא.