מאות משפחות שכולות: "למנוע מממדאני להגיע לטקס ה-11 בספטמבר"

לקראת טקס הזיכרון ה-25 יותר מ-1,100 חתימות, מתוכן לפחות 300 של בני משפחות שכולות שאיבדו את יקיריהם בפיגועי 11 בספטמבר, נאספו בעצומה הקוראת למנוע מראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, להשתתף בטקס הזיכרון המרכזי בגראונד זירו.

המוחים טוענים כי נוכחותו של ממדאני ביום השנה ה-25 לטרגדיה "תפגע בזכרם של כמעט 3,000 הנרצחים ותהווה עלבון למשפחות". מנגד, בסביבתו של ראש העירייה מבהירים כי הוא מתכוון להגיע לטקס כמתוכנן.

העצומה, אותה מוביל ג'ובאני גלאנטה שאשתו גרייס קתרין נרצחה בפיגוע, מפרטת שורה של טענות והסתייגויות מהרקורד הציבורי של ראש העיר.

המוחים טוענים כי ממדאני לא הכיר באופן משמעותי בזוועות אותו יום, סירב לגנות את הקריאה "גלובליזציה של האינתיפאדה", וכי יש לו קשרים עם גורמים שהקטינו את חומרת האירועים או הגנו על טרוריסטים.

הודגשו קשריו ארוכי השנים עם המשפיען חסן פייקר, שאמר בעבר כי "אמריקה הייתה ראויה" לפיגועים. העצומה מזכירה את קשריו של ממדאני עם האימאם סיראג' והאג' (שנקשר לחקירת הפיגוע במרכז הסחר העולמי ב-1993) ואת מינויו של רמזי קאסם ליועץ המשפטי הראשי של העיר אשר ייצג בעבר פעיל אל-קאעידה.

"טקס הזיכרון הוא אירוע קדוש עבור המשפחות. זה לא אירוע פוליטי ולא במה עבור אנשים המזוהים עם עמדות כאלה. הנוכחות שלו תהיה פוגענית ולא הולמת", מסר ג'ובאני גלאנטה, מוביל המחאה.

שרי ספרצ'יו שבעלה תומאס נהרג בפיגועים ציינה כי השתתפותו תהיה בלתי מכבדת, והזכירה גם את אמירותיו של ממדאני שלפיהן מוסלמים היו אף הם קורבנות של הפיגועים בשל גל האסלאמופוביה שהגיע בעקבותיהם.

מוניקה אייקן מרפי ממקימי מוזיאון ואנדרטת 11 בספטמבר, שבעלה מייקל נהרג בפיגוע הדגישה כי מדובר בעניין של כבוד למשפחות ולא מחלוקת פוליטית. לדבריה, רק פוליטיקאים שהיו חלק מתהליך ההנצחה מאז תחילתו צריכים לקחת חלק בטקס המרכזי.

הנהלת מוזיאון ואנדרטת 11 בספטמבר מסרו בתגובה כי הארגון מקפיד לשמור על טקסי ההנצחה מחוץ לפוליטיקה. צוין כי כל הנשיאים, המושלים וראשי העיר המכהנים לדורותיהם השתתפו באירוע, אך הם אינם נושאים דברים ונדרשים להישאר באזור ייעודי.

דוברו של ממדאני הודיע חד-משמעית כי הוא יגיע לכבד את המשפחות והניצולים: "הוא יגיע כדי לכבד את המשפחות, הניצולים ואנשי כוחות ההצלה שחייהם השתנו לעד בעקבות המתקפות ההרסניות, ולעמוד לצידם בטקס תוך הדגשת המחויבות שלא לשכוח את היום הקשה שחוותה כל העיר".

ממדאני פרסם לאורך השנים הודעות קבועות לציון יום השנה, שבהן כיבד את זכר הקורבנות ואת אנשי כוחות ההצלה. לצד זאת, בנאומים ובסרטוני קמפיין שונים בשנים האחרונות, הוא שיתף בחוויות אישיות ומשפחתיות.

הוא סיפר על קרובת משפחה שהפסיקה לנסוע ברכבת התחתית מחשש לחייה כשהיא עוטה חיג'אב. תיאר את תחושות החשדנות והאפליה שחווה בעצמו כנער מוסלמי בעקבות אירועי הטרגדיה. התבטאויות אלו עוררו בעבר ביקורת מצד יריבים פוליטיים וחוגים שמרניים בניו יורק, שטנו כי חלק מהסיפורים מטעים או שנויים במחלוקת או מומצאים.