עימות אלים במעלית, איומים וטענות לאנטישמיות: הסערה החדשה בממשל טראמפ

חקירה רשמית שנפתחה במחלקת המדינה האמריקאית עומדת במוקד סערה בוושינגטון, בעקבות עימות שהתרחש בתחילת חודש יולי במעלית בבניין המשרד. שני בכירים בממשל טראמפ מציגים גרסאות מנוגדות לחלוטין למה שאירע באותו מפגש.

את התלונה הגיש עלי מוטמדי, עוזר מיוחד לשליח האמריקאי לגרינלנד. לטענתו, גאווין וקס (32), ראש הצוות של תת-מזכיר המדינה לדיפלומטיה ציבורית, הניח יד על חזהו, איים כי "יתקוף אותו במכות" ולאחר מכן דחף אותו בכוח, כך דווח בישראל היום.

הבית הלבןצילום: Pixabay

מנגד, מקור התומך בגרסתו של וקס טוען כי חילופי הדברים בין השניים החלו סביב סוגיית החזרי הוצאות, אך התלהטו בעקבות הערות שלטענתו השמיע מוטמדי בעבר נגד מוצאו היהודי של וקס. מקורביו של מוטמדי דוחים את הטענה מכל וכל.

לפי התלונה הרשמית, שפורסמה על ידי ה"דיילי מייל", האירוע התרחש כאשר מוטמדי נכנס למעלית במרתף הבניין. במעלית שהו באותה עת וקס וכן צ’ארלס יוקי, יועץ מיוחד במחלקת המדינה, שאחד הבכירים הגדיר אותו כ"העד האמיתי היחיד שראה את מה שהתרחש”.

לטענת מוטמדי, השיחה החלה באופן שהיה "מתוח, אך ענייני", ועסקה בחילופי דברים קודמים בין המשרדים שלהם. לדבריו, בשלב מסוים אמר לו וקס: "אם עוד פעם תפתח את הפה עליי או על המשפחה שלי, אני אשבור לך את הצורה". בהמשך, כך לפי גרסתו, וקס הניח יד על חזהו, דחף אותו בכוח, הסתובב ונכנס בחזרה למעלית. מוטמדי הכחיש כי דיבר על בני משפחתו של וקס.

וקס לא מסר תגובה לפניית ה"דיילי מייל", עם זאת, מקור התומך בגרסתו טען כי מוטמדי היה "מקובע באופן מוזר" על מוצאו היהודי של וקס, ואף הטיל בעבר ספק באמונתה הקתולית של אשתו.

במקביל, לשכת החקירות המיוחדות של מחלקת המדינה פתחה בחקירה גלויה של הפרשה, ובוחנת בין היתר אם האירוע תועד במצלמות האבטחה. אחד המקורות ציין כי בבניין מוצבות מצלמות רבות בתוך המעליות ומחוצה להן, בכל קומה ובכל רגע, ולכן לדבריו "אני אכן מאמין שיש ראיה מצולמת לכך".

לעומת זאת, מקור אחר ששוחח עם החוקרים מסר כי עד כה לא נמצאו צילומים או עדויות ראייה התומכים בטענות לאלימות פיזית. מנגד, מקור התומך במוטמדי טען כי מצלמות האבטחה דווקא תיעדו את וקס כשהוא מניח זרוע על כתפו של מוטמדי ויד על חזהו, וכי ייתכן שהדחיפה עצמה אינה נראית בשל זווית הצילום.

בזמן שהחקירה נמשכת, במחלקת המדינה נשמעים גם קולות המביעים חשש כי הטיפול בפרשה מתעכב באופן חריג, בשל הערכה שלפיה לווקס "יש אוזן קשבת אצל דונלד טראמפ". גורמים אחרים במחלקה דוחים את הטענה. אם יתגלו ממצאים המעידים על עבירה פלילית, הם עשויים לעבור בהמשך לבחינת משרד המשפטים לצורך העמדה לדין.

החשש הזה אינו עומד בפני עצמו. לפי הדיווח, וקס כבר עמד בעבר במוקד האשמות דומות. ראש מועדון הרפובליקנים הצעירים של ניו יורק במשך שש שנים, שנחשב מקורב לטראמפ מאז 2019, התמודד כבר באוקטובר האחרון עם תצהיר נוטריוני שהגיש נגדו מייקל ברטלס, יועץ בכיר במינהל העסקים הקטנים. ברטלס טען כי וקס איים על מעמדו המקצועי ודרש ממנו להעביר לידיו יומן צ’אט פרטי. באותה תקופה נקשר שמו גם לדליפת אלפי הודעות גזעניות ואנטישמיות מקבוצות של מנהיגי הרפובליקנים הצעירים, טענה שאותה הכחיש. למרות ההאשמות שהועלו נגדו, הוא לא ספג כל השלכה מעשית והמשיך לכהן בתפקידו.