דיווח: ארה"ב ניצלה כמעט 80% ממלאי מיירטי THAAD במלחמה עם איראן

צבא ארה"ב ניצל כמעט 80% ממלאי מיירטי ה־THAAD וכמחצית ממלאי מיירטי הפטריוט מאז תחילת המלחמה עם איראן, כך מסרו ל־CNN כמה מקורות המעורים בדוח המלאי העדכני של הפנטגון. לדבריהם, מפקדים בכירים מזהירים כי מלאי התחמושת של צבא ארה"ב הגיע לרמה "נמוכה באופן מסוכן".

לפי שני מקורות, המחסור במערכות ההגנה האווירית החריף במהלך הלחימה. המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS) העריך כי לפני המלחמה החזיקה ארה"ב בכ־452 מיירטי THAAD ובכ־2,200 מיירטי פטריוט משתי הגרסאות המתקדמות של המערכת.

המחסור הוצג לנשיא דונלד טראמפ לפני החלטתו בסוף השבוע לבטל תקיפות נוספות באיראן. לפי המקורות, לצד החשש ממלאי התחמושת הוצגו לנשיא גם הערכות מודיעין על הנזק האפשרי לתשתיות, בעיקר בתחום האנרגיה, ואזהרות של מדינות המפרץ מפני תגובה איראנית.

לפי גורם בכיר בממשל, טראמפ כבר אישר ביום שישי את התקיפות ושר ההגנה פיט הגסת' קיבל אור ירוק לביצוען. אולם לאחר שיחה עם בעלי ברית במזרח התיכון, שהזהירו מפני מתקפות איראניות על תשתיות האנרגיה שלהם, הורה טראמפ לעצור את המבצע לעת עתה, מבלי להסירו מהפרק.

גורמים במפרץ הביעו חשש כי המחסור במערכות הגנה אמריקניות יפגע גם ביכולתם ליירט טילים וכטב"מים איראניים במקרה של הסלמה נוספת. רבות ממדינות האזור נשענות על מערכות ההגנה של ארה"ב.

לפי המקורות, צבא ארה"ב השתמש גם ב"כמעט כל" מלאי הטילים המדויקים ארוכי הטווח מסוג ATACMS ובחלק ניכר מטילי PrSM. בנוסף, קרוב למחצית ממלאי טילי השיוט טומהוק נוצל במהלך המלחמה.

דובר הפנטגון שון פרנל דחה את הדיווח ומסר כי "לצבא האמריקני יש כל מה שהוא צריך כדי לפעול בזמן ובמקום שהנשיא יבחר". גם דוברת הבית הלבן אנה קלי אמרה כי לארה"ב "יש די והותר תחמושת, אמצעי לחימה ומלאים כדי להשיג את כל יעדיו האסטרטגיים של הנשיא טראמפ ואף מעבר לכך".

לפי אנליסטים, קצב חידוש המלאים נותר איטי: הפנטגון מקבל כיום כ־15 טילי טומהוק וכ־20 מיירטי פטריוט בחודש. ב־CSIS מעריכים כי שיקום מלאי מיירטי THAAD לרמתו שלפני המלחמה יארך שלוש שנים לפחות, אף שמשרד ההגנה האמריקני כבר הרחיב את הייצור באמצעות שני הסכמים חדשים להגדלת ייצור מנועי הרקטות של מערכות פטריוט ו־THAAD.