וואטסאפ החלה לבקש ממשתמשים למסור את גילם

וואטסאפ החלה לבחון בהודו מערכת חדשה לאימות גיל המשתמשים, בעקבות חוקי הגנת הפרטיות הצפויים להיכנס לתוקף במדינה. במסגרת הניסוי קיבלו משתמשים נבחרים בקשה להזין את תאריך הלידה שלהם בתוך האפליקציה, כדי לאפשר לשירות לזהות חשבונות של ילדים ולהתאים את פעילותו לדרישות החוק.

החברה אישרה כי מדובר בניסוי מוגבל שנועד לבחון דרכים השומרות על פרטיות המשתמשים. לדברי נציג WhatsApp, המידע על גילו של אדם נחשב מידע פרטי והוא לא יוצג למשתמשים אחרים. החברה גם הדגישה כי עצם הניסוי אינו משנה בשלב זה את אופן השימוש הרגיל באפליקציה.

בצילומי מסך שפורסמו ברשת הופיעה הודעה שלפיה חוקים חדשים בהודו מחייבים את WhatsApp לבקש מהמשתמש את גילו. בחלק מהמקרים נדרשו המשתמשים לבחור תאריך לידה, אך החברה לא פרסמה רשימה מלאה של שיטות האימות שהיא בוחנת ולא הסבירה כיצד תבדוק אם התאריך שנמסר אכן נכון.

המהלך קשור לחוק הגנת המידע הדיגיטלי בהודו, שמטיל דרישות מחמירות יותר על חברות שמעבדות מידע של ילדים. לפי החוק, אדם שטרם מלאו לו 18 נחשב ילד, ובמקרים מסוימים שירותים דיגיטליים יידרשו לקבל הסכמה מאומתת של הורה לפני עיבוד מידע אישי.

WhatsApp לא מסרה כמה משתמשים משתתפים בניסוי, אילו חשבונות נבחרו או כמה זמן הוא צפוי להימשך. גם לא ברור האם המנגנון יורחב לכלל המשתמשים בהודו, האם יופעל במדינות נוספות או אילו מגבלות יוטלו בעתיד על חשבונות של משתמשים צעירים.

חשוב להדגיש כי בשלב הנוכחי אימות הגיל אינו תנאי להמשך השימוש ב WhatsApp. החברה מסרה כי משתמשים יכולים להמשיך להשתמש באפליקציה גם אם אינם משתתפים בניסוי ואינם מאשרים את גילם. לכן אין מדובר כרגע בחסימה רחבה או בדרישה עולמית חדשה.

משתמש שמקבל בקשה להזין גיל צריך לוודא שהיא מופיעה בתוך האפליקציה הרשמית ולא דרך קישור שנשלח בהודעה. WhatsApp לא דורשת למסור את תאריך הלידה למשתמש אחר, ולכן הודעה פרטית שמבקשת פרטי גיל, צילום תעודה או קוד אימות עלולה להיות ניסיון התחזות.