מדענים מזהירים: פתרון קיצוני נגד אסטרואיד ענק - פצצה גרעינית בחלל

מדענים סינים מציעים פתרון שנשמע לקוח מסרט מדע בדיוני: שימוש בפצצה גרעינית כדי לעצור אסטרואיד ענק שעלול בעתיד לסכן את כדור הארץ. כך דווח בניו יורק פוסט.

לפי מחקר חדש, הדרך היעילה ביותר להתמודד עם אסטרואיד מסוכן עשויה להיות קידוח עמוק לתוך הסלע והחדרת מטען גרעיני פנימה, כך שהפיצוץ יתרחש בתוך האסטרואיד ולא רק על פני השטח.

אסטרואיד (אילוסטרציה)צילום: Pixabay

החוקרים מהאקדמיה הסינית לטכנולוגיית רכבי שיגור בבייג'ינג ביצעו סימולציות מחשב ובחנו כיצד ניתן להתמודד עם אסטרואידים בגדלים ומהירויות שונות. לדבריהם, המחקר יכול לסייע בתכנון מערכות הגנה מפני אסטרואידים גדולים שמתקרבים לכדור הארץ.

לפי תוצאות המחקר, פיצוץ גרעיני בעוצמה של 300 קילוטון, בערך פי 20 מעוצמת פצצת הירושימה, עשוי להספיק להשמיד אסטרואיד בקוטר של כ-50 מטרים. פיצוץ חזק יותר, בעוצמה של 3 מגה-טון, עשוי להתמודד גם עם אסטרואיד בקוטר של כמעט קילומטר.

אסטרואיד פוגע בכדור הארץ - אילוסטרציהצילום: pixabay

החוקרים מצאו כי לעומק הפיצוץ יש משמעות גדולה. לדבריהם, החדרת המטען לעומק של כ-100 מטרים בתוך האסטרואיד יכולה להיות יעילה פי כמה לעומת פיצוץ על פני השטח.

המחקר מגיע על רקע החשש מפני אסטרואידים גדולים שלא תמיד ניתן לזהות מספיק זמן מראש. בנאס"א מעריכים כי קיימים אלפי אסטרואידים בקוטר של מאות מטרים שעלולים לגרום נזק משמעותי במקרה של פגיעה בכדור הארץ. כך דווח בניו יורק פוסט.

עם זאת, אין כיום אסטרואיד ידוע שנמצא במסלול התנגשות עם כדור הארץ, והמחקר עוסק בעיקר בהיערכות עתידית. החוקרים מציינים כי כדי לבצע משימה כזו יהיה צורך לזהות את האיום שנים מראש ולפתח חללית שתוכל לשאת ציוד קידוח ומטען גרעיני לחלל.