הפנטגון דורש מחברות הנשק: תוכניות חירום בתוך 21 יום

הפנטגון הציב לאחרונה אולטימטום חריג לתעשייה הביטחונית: חברות הנשק קיבלו לא יותר מ-21 יום להציג תוכניות לייצור תחמושת.

ההנחיה, שנחשפה במסמך פנימי ששלח סגן שר ההגנה סטיב פיינברג ביום רביעי האחרון, מגיעה על רקע משבר חמור במלאי התחמושת של ארצות הברית בעקבות המלחמה עם איראן. "שנים של מחזורי פיתוח אינם מתקבלים עוד על הדעת", כתב פיינברג למנהלי התעשייה ודרש להאיץ דרמטית את לוחות הזמנים ולהרחיב את כושר הייצור מיד.

בחודש הראשון למלחמה לבדו, שגרה ארה"ב יותר מ-850 טילי שיוט מסוג טומהוק, למעלה מ-1,000 מיירטי פטריוט ו-THAAD, ויותר מ-1,300 טילים בסטליסטיים טקטיים של הצבא. נתונים אלו צמצמו את המלאי הגלובלי בצורה דרסטית: מלאי טילי הפטריוט צנח מ-2,200 לפני המלחמה לפחות מ-827, ומלאי טילי ה-THAAD ירד מ-452 לפחות מ-278.

המחסור החמור הפך למוקד מתיחות בין הנשיא דונלד טראמפ למערכת הביטחון. במקביל, ניסה הבית הלבן לרתום את החברות – בהן לוקהיד מרטין, נורת'רופ גרומן, בואינג, אנדוריל ופלנטיר – במטרה שיפעילו לחץ על המחוקקים לאשר תוספת תקציב ביטחונית דרך הליכי קונגרס.

עם זאת, רבות מההבנות החדשות בין הפנטגון לחברות נותרו בגדר הסכמי מסגרת בלתי מחייבים, שכן הם תלויים באישור חבילת תקציב ביטחון בסך 1.15 טריליון דולר התקועה בקונגרס עקב התנגדות הדמוקרטים להגדלת ההוצאות.

למרות הצהרותיו של טראמפ ברשתות החברתיות כי ארה"ב מחזיקה ב"כמויות אדירות" של תחמושת המיוצרת ומובאת לפי צורך, המסמך של הפנטגון דורש מהחברות להתחייב להשקעות הון ולהרחבת מתקנים כדי לתמוך בנפחי ייצור גבוהים. פיינברג ציין כי תוכניות חירום אלו ישפיעו ישירות על תקציב שנת הכספים 2028, ויכללו מערכות קריטיות כמו מיירט הדור הבא (NGI), מערכת ההגנה האווירית NASAMS, ומערכות לחלל למעקב אחר טילים.