מכתש של 18 מטר: הטיל של אילון מאסק התרסק על הירח

השלב העליון של טיל Falcon 9 של SpaceX התרסק השבוע על פני הירח ויצר מכתש חדש, שתועד על ידי מקפת הירח הדרום קוריאנית Danuri.

לפי סוכנות החלל של דרום קוריאה, התמונות מציגות את אזור הפגיעה לפני ואחרי ההתרסקות. על פי הערכות נאס"א, המכתש שנוצר הוא ברוחב של כ-18 מטרים ובעומק של כ-3.6 מטרים.

הטיל שוגר בינואר 2025 במסגרת משימת Blue Ghost, שנועדה לשאת נחתים בדרכם לירח. השלב הראשון של המשגר חזר לכדור הארץ, אך השלב העליון נותר בחלל לאחר שסיים את תפקידו.

ב-SpaceX הסבירו כי במשימות עתירות אנרגיה, כמו שיגור למסלול לכיוון הירח, לא תמיד נותרת אפשרות לבצע תמרון מבוקר שיחזיר את השלב העליון לאטמוספרה.

הפגיעה אינה מסכנת את כדור הארץ, אך היא מחדדת את סוגיית פסולת החלל והאתגרים שילכו ויגברו ככל שהפעילות מחוץ לכדור הארץ תתרחב.

לצד זאת, למכתש החדש יש גם ערך מדעי: החוקרים יוכלו לבחון את השפעת ההתנגשות על פני הירח ואת ענני החומר שנפלטו ממנה, מידע שעשוי לסייע בתכנון משימות חלל עתידיות.