מכה לממדאני: בית המשפט בלם את המהלך השנוי במחלוקת

בית המשפט בסטייטן איילנד שבניו יורק הוציא צו מניעה זמני נגד יישומו של “מס הפייד-א-טר”, מס היוקרה החדש על נכסים שאינם משמשים כמקום מגורים מרכזי. ההחלטה מהווה מכה משפטית וציבורית לראש העיר זוהראן ממדאני ולעירייה, המבקשים להוציא לפועל את המס החדש.

החוק, שנחתם בחודש מאי האחרון בתמיכת מושלת מדינת ניו יורק קאת’י הוקול, נועד לסייע בהתמודדות עם הגירעון העירוני. במסגרתו מוטל מס מיוחד על דירות מגורים, דירות קונדו ובנייני קואופרטיבים שאינם משמשים כבית המרכזי של בעליהם, כאשר שווי הנכסים עומד על 5 מיליון דולר ומעלה. בנוסף, ההסדר חל על דירות קונדו וקואופ בשווי של מיליון דולר ומעלה.

בעיריית ניו יורק העריכו כי המס החדש צפוי להניב לקופת העיר כ-500 מיליון דולר מדי שנה. הכנסות אלה אמורות לסייע במימון שירותים ציבוריים, בהם פארקים, בתי ספר וספריות.

אלא שהדרך ליישום המס הובילה לעימות משפטי חריף. השופט ויין אוזי קיבל את עתירת התושבים והורה לעירייה להסיר באופן מיידי מאתרה רשימה פומבית שכללה שמות, כתובות ושוויי נכסים של יותר מ-900 אלף נכסים. ברשימה נכללו גם נכסים רבים שלפי העתירה כלל אינם חייבים במס.

בנוסף, השופט אסר על העירייה להמשיך לפעול על בסיס כ-17 אלף מכתבי התראה שכבר נשלחו לבעלי דירות.

פרקליט התושבים, רנדי מאסטרו, שכיהן בעבר כסגן ראש עיריית ניו יורק, מתח ביקורת חריפה על התנהלות העירייה במהלך הדיון: “העירייה פישלה לחלוטין. הם היו אמורים לבדוק מראש אילו נכסים באמת משמשים כבית שני, ובמקום לעשות את שיעורי הבית הם זרקו רשת ענקית, פרסמו שמות של מאות אלפי תושבים והטילו את נטל ההוכחה על האזרחים הקטנים”.

בעיריית ניו יורק, מנגד, הבהירו כי בכוונתם להמשיך במאבק המשפטי. זמן קצר לאחר מתן ההחלטה הגישה העירייה הודעת ערעור, שלטענתה מעכבת את כניסתו של צו המניעה לתוקף. הדיון המשפטי הבא בפרשה נקבע ל-31 באוגוסט.

דובר מטעם ראש העיר מסר בתגובה: “אנחנו לא מסכימים עם ההחלטה, אך בטוחים בנחיצות המס ובכולתנו ליישם אותו בצורה הוגנת ויעילה. המס הזה מבקש ממי שמחזיקים בדירה שנייה בשווי 5 מיליון דולר ומעלה לתרום את חלקם ההוגן לעיר”.