כמעט הצליחו: האיראנים ידעו את מיקומו המדויק של טראמפ, חשוד זוהה עם טיל

איראן החזיקה בפרטים מדויקים על שהותו של הנשיא דונלד טראמפ בפסגת נאט"ו בטורקיה בחודש שעבר, כולל המיקום המדויק והקומה שבה שהה באנקרה. כך עולה ממידע שאספו גורמי מודיעין אמריקאיים ופורסם בניו יורק טיימס.

לפי שני גורמים אמריקאיים ששוחחו בעילום שם עם העיתון, ארה"ב קלטה זרמי מידע רבים שהצביעו על איום ספציפי של טיל קרקע-אוויר נגד מטוס הנשיא, לצד איתור אדם בקרבת מקום שהחזיק בטיל כתף. האיומים החמורים התקבלו ביומו האחרון של טראמפ בפסגה ב-8 ביולי, והובילו את הממשל לנקוט מבצע הסוואה חריג שכלל עלייה למטוס מול המצלמות ומעבר חשאי למטוס צבאי בתוך מכולת קייטרינג.

טראמפ כבר היווה בעבר יעד למזימות איראניות, לצד שני ניסיונות התנקשות בארה"ב ב-2024 שלא קשורים לאיראן. עם זאת, ממשל ביידן חשף בעבר מזימת רצח בשכר מטעם שליחי איראן וגורמי פרוקסי שלה נגד טראמפ.

כזכור נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פונה בחשאי מפסגת נאט"ו בטורקיה ב-8 ביולי באמצעות מכולת קייטרינג שהועברה ממשאית למטוס צבאי, כך עולה מפרטים חדשים שנחשפו הבוקר (רביעי) בניו יורק טיימס. מבצע ההסוואה החריג נועד להגן על הנשיא מפני איום איראני ממוקד, שכלל כאמור ידיעה על מיקומו המדויק וחשוד עם טיל כתף שאותר בקרבת מקום.

טראמפ עלה תחילה לעיני המצלמות על מטוס ה-"אייר פורס וואן" הישן בטענה שיטוס בו "למען הימים הטובים", אך מיד לאחר מכן הוכנס למכולת קייטרינג שהוסעה למטוס צבאי מדגם C-32A. בזמן שחברי צוותו, עיתונאים ובכירים כמו מזכיר המדינה מרקו רוביו, שר האוצר סקוט בסנט, מנהל התקשורת סטיבן צ'אנג וסגן ראש הסגל סטיבן מילר שהו על המטוס המקורי – שעליו איימו האיראנים – טראמפ טס בחשאי לבריטניה במטוס הצבאי ללא נתוני טיסה משודרים.

גנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים, הוביל את גיבוש תוכנית החירום בהתאם להערכת המצב. בבסיס חיל האוויר מילנהול בבריטניה נחתו שלושת המטוסים בשעות הערב, ובהם המטוס שבו הגיע טראמפ בשעה 22:20 והמטוס הישן תשע דקות לאחר מכן. עם הנחיתה הועבר טראמפ שוב בחשאי אל מטוס ה-"אייר פורס וואן" הישן כדי לרדת ממנו מול העיתונאים, ולבסוף המריא בחזרה לווינגטון במטוס הבואינג 747-8 שתרמה קטאר. ביום שלישי התייחס טראמפ לראשונה לאירוע ואמר: "זה באמת תלוי בשירות הביטחון. הם רצו שאסוס בטיסה שונה, במטוס שונה מטעמי בטיחות".

החלטת השירות החשאי להבריח את הנשיא דונלד טראמפ ממטוס "אייר פורס וואן" בטורקיה בשל איום ביטחוני ממשי, תוך השארת עשרות בכירים, עובדי ממשל ועיתונאים על המטוס כמטרה דמה ללא ידיעתם, עוררה ביקורת עזה בקרב מומחי אבטחה ובכירים לשעבר בבית הלבן.

האירוע, שהתרחש בחודש שעבר באנקרה וכלל את הוצאת טראמפ במכולת אוכל אל מטוס צבאי נפרד, נבדל מאירועי עבר דומים בכך שהנוסעים על המטוס המקורי לא עודכנו בסכנה. ג'ו לוקהרט, ששימש כדובר הבית הלבן תחת הנשיא קלינטון בביקורו המאובטח בפקיסטן בשנת 2000, ביקר את המהלך ואמר: "הם פשוט לא נראו כמי שנותנים דעתם לאיש מלבד הנשיא והמעטים שהיו איתו. אנחנו יצאנו מגדרו לוודא שהמספר המרבי של אנשים, במיוחד אזרחים, לא ישמשו כמגן אנושי. הם אפילו לא חשבו על זה".

מנגד, גורמים אחרים הגנו על ההחלטה המבצעית. ג'וזף האגין, שימש כיועץ בכיר לנשיא בוש וכסגן מנהל לשכת הבית הלבן של טראמפ בקדנציה הראשונה, טען כי אין להטיל דופי בהחלטה: "כאשר אתה הולך לעבוד בבית הלבן או מסייר עם הנשיא, אתה לוקח על עצמך מידה לא מבוטלת של סיכון. אמירת האמת לכולם במבצע כזה הייתה בבירור מסכנת את בטיחות הנשיא".

בדומה לכך, ארי פליישר, דובר הבית הלבן לשעבר תחת בוש, ציין ברשתות החברתיות כי בטיחותו של הנשיא ניצבת תמיד בראש סדר העדיפויות, והזכיר כי השימוש בשיירות ובכלי טיס כפיתיונות הוא אמצעי מקובל, אם כי סוגיית ידיעתם של האזרחים נותרה במחלוקת.

טראמפ עצמו התייחס לבטיחות הטיסה והצהיר כי המטוס שעליו טס הוא שהיה חשוף לסיכון גבוה יותר. ג'ון קירבי, דובר לשעבר בממשלי אובמה וביידן, סיכם כי אף על פי שניתן להבין את הרצון לשמור מידע מודיעיני רגיש, לממשל ישנה חובה בסיסית לספק לפחות את קווי המתאר של הסיכון כדי לאפשר לנוסעים לקבל החלטה מושכלת.