פוטין הגיע לאי שיפן דורשת מרוסיה: "אנחנו לא מאיימים עליה"

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הגיע היום לאיטורופ, אחד מאיי קוריל שעליהם יפן טוענת לבעלות, בביקור ראשון שלו שם כנשיא. הביקור עורר מחאה חריפה בטוקיו.

שר החוץ היפני טושימיצו מוטגי אמר כי "הטריטוריות הצפוניות הן טריטוריה של יפן הן מבחינת היסטורית והן על פי המשפט הבינלאומי". לדבריו, יפן "מוחה בתוקף" על הביקור, שעלול להיות לדבריו בעל "השפעה שלילית ביותר על יחסי יפן-רוסיה".

רוסיה השתלטה על האיים ב-1945, בימיה האחרונים של מלחמת העולם השנייה. לאחר מכן גירשה מוסקבה מהאיים כ-17 אלף יפנים, וכיום חיים בהם כ-20 אלף אזרחים רוסים.

רוסיה ויפן מעולם לא חתמו על הסכם שלום רשמי לאחר מלחמת העולם השנייה, והסכסוך הטריטוריאלי על השליטה באיים הקוריליים היה המכשול המרכזי לכך.

במהלך ביקורו היום פקד פוטין מפעל לעיבוד דגים ואף עצר לטעום ביצי דגים מקומיות. אתמול הוא סקר תרגילים של הצי הרוסי במזרח הרחוק.

פוטין התייחס אתמול למתיחות עם יפן ואמר: "יפן סימנה את רוסיה כאחד ממקורות האיום המרכזיים. אני רוצה להדגיש שאנחנו לא מאיימים על יפן. להפך, זו היא שיש לה תביעות טריטוריאליות נגד מדינתנו".

הביקור מגיע ימים ספורים לפני תרגיל צבאי גדול שיערכו ארה"ב ודרום קוריאה. אתמול שיגרה צפון קוריאה, בעלת בריתה של רוסיה, טיל בליסטי לעבר הים ממזרח לחצי האי הקוריאני, והיא מגנה זה זמן רב את התרגיל הצבאי המתוכנן.

איי קוריל בוצרו לאורך השנים במערכות של טילי הגנה ובמטוסי קרב מסוג סוחוי Su-35, המספקים לרוסיה כלים לשליטה בנתיבי השיט באזור וכן מנוף לחץ מול התביעה היפנית על האיים.

יי קואנג הנג, פרופסור בבית הספר המוסמך למדיניות ציבורית באוניברסיטת טוקיו, אמר כי ביקורו של פוטין עשוי להיות "תזכורת לקלפים שבידיו", אך גם לשקף את חוסר שביעות רצונו מהסנקציות שיפן ממשיכה לקיים על רוסיה מאז הפלישה לאוקראינה.