כמעט אסון בארה"ב: טסו תחת אותו מספר טיסה וכמעט התנגשו

אסון כבד נמנע לאחר שפקח טיסה בפניקס זיהה בזמן אמת כי שני מטוסי אמריקן איירליינס טסים באותו מרחב אווירי עם מספר טיסה זהה – American 2482. הודות לתושייתו של הפקח, שצבר 25 שנות ותק ומעולם לא נתקל במקרה דומה, נשמרה הפרדה בטוחה בין המטוסים עד שחלפו זה על פני זה בשלום.

לפי רשת CBS, התקרית אירעה ביום שישי האחרון, לאחר שטיסה רגילה בין שיקגו לפניקס התעכבה בעקבות מזג אוויר של המטוס הראשון שהגיע משיקגו. כתוצאה מכך, החברה הפעילה מטוס חלופי שיצא בזמן מפניקס, מה שגרם לשניים להיות קרובים באוויר – בעוד המטוס משיקגו נוחת והמטוס השני ממריא. מומחה התעופה סטיב ארויו ציין כי מדובר במחדל של חברת התעופה, שלא הבחין בחפיפה בלוחות הזמנים טרם ההמראה.

בזמן האמת, הפקח הבחין בסכנה והחל להפריד בין ההוראות בבירור תוך שימוש במונחים "על ההגעה" ו"על ההמראה", הורה למטוס היוצא שלא לטפס גבוה מדי, ודאג שהטייסים יראו זה את זה ממרחק. טייס המטוס הנוחת שיבח את תפקודו בקשר, והפקח הגיב כי "זה יכול היה להיות אסון, אבל אני שמח שזה הסתיים כך". רשות התעופה הפדרלית (FAA) ואמריקן איירליינס פתחו בחקירת האירוע.