העולם משתגע: לא צריך דלק - מטוס נוסעים באמצעות סוללות בלבד

מטוס הניסוי X1 של חברת Heart Aerospace השלים השבוע טיסת בכורה חשמלית בצפון מדינת ניו יורק, כשהוא מונע באמצעות סוללות בלבד.

הטיסה נמשכה 27 דקות, ובמהלכה הגיע המטוס לגובה של כ-1,100 רגל. על סיפונו היה טייס אחד בלבד וללא נוסעים.

מדובר במטוס ניסוי גדול במיוחד, עם מוטת כנפיים של כ-32 מטרים, אורך של כ-23 מטרים ומשקל של יותר מ-11 טונות. החברה מגדירה אותו כמטוס הגדול בעולם שטס באמצעות סוללות בלבד.

אחד הנתונים הבולטים שפרסמה החברה הוא עלות האנרגיה: החשמל שנצרך במהלך הטיסה עלה, לטענתה, 5 דולרים בלבד. עם זאת, מדובר בעלות החשמל בלבד, ללא תחזוקה, צוות, ביטוח, שימוש בנמל תעופה ובלאי הסוללות.

הטיסה נועדה לבחון טכנולוגיות לקראת פיתוח מטוס ES-30, דגם היברידי-חשמלי שמתוכנן לשאת 30 נוסעים ולהיכנס לשירות בשנת 2031.

לפי Heart Aerospace, השילוב בין חיסכון בדלק ובתחזוקה עשוי להפחית את עלויות ההפעלה של המטוס העתידי בכ-40% לעומת מטוסים אזוריים רגילים בגודל דומה.

עם זאת, האתגר המרכזי נותר משקל הסוללות. בניגוד לדלק שנשרף והופך את המטוס לקל יותר במהלך הטיסה, סוללות שומרות כמעט על אותו משקל גם לאחר שהאנרגיה נוצלה.

טווח הטיסה החשמלי של המערכת עומד כיום על כ-200 קילומטרים בלבד. לכן הדגם העתידי צפוי לשלב סוללות עם מנוע בעירה שיאריך את הטווח לכ-800 קילומטרים.

הניסוי אינו מבשר על מעבר מיידי למטוסי נוסעים חשמליים, אך הוא מסמן צעד חשוב בדרך לתעופה נקייה וזולה יותר. אם טכנולוגיית הסוללות תמשיך להשתפר, מטוסים היברידיים עשויים להפוך לשלב ביניים משמעותי בדרך לתעופה חשמלית מלאה.