הפנטגון שוקל להעביר כוחות לישראל, אך בארה"ב חוששים מריגול נגדי

הפנטגון עורך ניתוח פנימי לבחינת עתיד הנוכחות הצבאית במזרח התיכון, ובוחן אפשרות לצמצם את כוחותיו במפרץ הפרסי עם סיום המלחמה מול איראן. ההערכה, המובלת על ידי משרד ההגנה לצד המטכ"ל האמריקאי ופיקוד המרכז, מגיעה לאחר שחודשים של מתקפות איראניות היכו קשות בבסיסים מרכזיים והסבו נזק ליותר מ-200 מתקנים אמריקניים.

גורמים רשמיים הבהירו כי שר ההגנה פיט הגסת' עדיין לא הורה על גיבוש ביקורת רשמית, ומדובר כעת בתכנון מקדים בלבד. עם זאת, הנזקים הכבדים יצרו הזדמנות לשקול מחדש את פריסת הכוחות באזור, לרבות האם להשקיע בשיקום הבסיסים או להימנע מכך. בסיסים באזורים כמו כווית נפגעו קשות, ויותר מ-1,000 מיירטי הגנה אווירית כבר נוצלו במהלך העימות שעלותו התקציבית צפויה להגיע לכ-37.5 מיליארד דולר עד סוף ספטמבר.

במסגרת הדיונים הפנימיים, הכוללים גם את ראש פיקוד המרכז האדמירל בראדלי קופר, עולה האפשרות להעביר חלק מהכוחות והציוד מערבה למקומות בטוחים יותר כמו ירדן, ישראל או חוף הים האדום בסעודיה. מנגד, צעד כזה עלול להותיר את בעלות הברית במפרץ ללא מענה הגנתי מספק מול טהרן ולעורר עימות פנימי בממשל בין תומכי התערבות צבאית לבין דוגלי צמצום מחויבויות לטובת התמקדות באתגרים מול סין.

במסגרת הדיונים בממשל האמריקני על האפשרות להעביר כוחות לבסיסים כמו בסיס חיל האוויר עובדה בישראל, עלו חילוקי דעות פנימיים. גורמים בממשל הביעו חשש כי נוכחות אמריקנית מורחבת בישראל עלולה להציב סיכון בתחום אבטחת המידע והריגול הנגדי , וזאת על רקע דאגה גוברת בפנטגון מפני ריגול מצד ישראל.