הקרב על (הקרדיט על) האלטלנה: נתניהו הצטלם בנפרד - בן גביר עקץ מהבמה

78 שנים אחרי שטבעה במצולות, איתורה של האלטלנה הצליח להציף גם קרב פוליטי עכשווי: ראש הממשלה בנימין נתניהו והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התייצבו היום סביב האירוע ההיסטורי, אך לא יחד. נתניהו מסר הצהרה מצולמת נפרדת מחוץ לטקס הרשמי שתכנן בן גביר, ובסביבת השר לא הסתירו את הכעס וכינו את המהלך "אירוע מביך".

בן גביר מצדו לא השאיר את הדברים מאחורי הקלעים. בטקס הרשמי הוא דיבר על הרדיפה והחרם שחווה מנחם בגין, ושילב בדבריו עקיצה ברורה לנתניהו.

"בגין הכיר את טעם הרדיפה, את זה שלא רוצים להצטלם איתך באותה במה, את זה שאתה שותף נאמן שיושב איתך בחדרים הסגורים - ואז ברגע האמת להרגיש את החרם", אמר בן גביר.

נתניהו, בהצהרה הנפרדת שמסר, התמקד באיתור הספינה והודיע כי האלטלנה "תועלה ממצולות הים". הוא חזר לאירועים שהובילו לטביעתה ואמר כי החלטת דוד בן גוריון הייתה "לפתוח באש על אוניית אלטלנה".

לדבריו, "אנשי ההגנה על החוף פתחו באש תופת שגבתה את חייהם של 16 לוחמי אצ"ל ושלושה לוחמי צה"ל".

ראש הממשלה התייחס גם לטקס השנתי ואמר כי הוא מגיע אליו מדי שנה, אך בשנים האחרונות מתרחש לדבריו "דבר אבסורדי". נתניהו טען כי יריבים פוליטיים משמיעים במקום קריאות הסתה נגדו ו"מחללים את הטקס הזה".

בהמשך ביקש נתניהו להדגיש את חלקו במאמצים לאיתור האונייה. לדבריו, בשנת 2009 הקים את אגף המורשת במשרד ראש הממשלה, וב-2019 הנחה לחדש את החיפושים אחר האלטלנה בתקציב מיוחד.

"עם תיעוד של יומנו של רב החובל של אלטלנה, והיום סוף סוף, אחרי 78 שנים, איתרנו את האונייה אחרי שטבעה במצולות", אמר.

במקביל, בן גביר הציג בטקס את גילוי שרידי האלטלנה כסגירת מעגל היסטורית עבור המחנה הלאומי. לדבריו הוא היה ממובילי היוזמה ודחף בשנים האחרונות, יחד עם משרד המורשת, לקידום המאמצים לאיתור השרידים.

"האלטלנה היא לא רק ספינה", אמר. "היא סמל למחנה הלאומי שניסו במשך שנים להחרים, להשתיק ולהוציא מחוץ ללגיטימיות".

בן גביר קשר בין סיפורה של האונייה לבין מנחם בגין. לדבריו, בגין "ידע מהי רדיפה בידי אחים, מהו חרם ומהי התחושה שמנסים לפסול אותך ואת המחנה שאתה מייצג", אך גם בשעת המשבר קבע: "אחים אנחנו. לא תהיה מלחמת אחים".

השר סיפר כי מבחינתו לאיתור יש גם משמעות אישית, בשל עברה של אמו, שושנה, שהייתה לדבריו לוחמת אצ"ל. "בבית שבו גדלתי ספגתי את סיפורי הגבורה, אבל גם את סיפורי הרדיפה והאפליה", אמר.

את דבריו חתם במסר שלדבריו עולה מסיפורה של האלטלנה: מול האויבים יש לפעול בעוצמה, אך בתוך העם, גם בשעת מחלוקת קשה, יש לשמור על צוואתו של בגין - "לא תהיה מלחמת אחים".