פיראטים חטפו ספינה עם נשק טורקי מול סומליה; דורשים מיליונים

פיראטים סומלים השתלטו בשבוע שעבר על ספינת מטען שנשאה נשק וציוד צבאי טורקי מול חופי פונטלנד שבסומליה. הספינה, M/V LUTUF, ועליה עשרה אנשי צוות, הייתה בדרכה עם נשק, ציוד תקשורת וציוד לווייני שיועדו למתקן אימונים צבאי טורקי במוגדישו.

לפי גורם סומלי רשמי ששוחח עם סוכנות הידיעות AP, הספינה, המניפה את דגל קמרון, נתפסה ב-17 באוגוסט במרחק של כ-3.5 מייל ימי מחופי מרייה, במחוז איל שבפונטלנד. שמונת הפיראטים שהשתלטו עליה הובילו אותה לכיוון החוף באזור גרמאל.

על סיפון ה"לוטוף" היו שישה אזרחי הודו, אזרח טורקי, אזרח גאורגי ושני מאבטחים סרבים. לפי הגורם הסומלי, החוטפים משתייכים ככל הנראה לאותה קבוצה שהייתה מעורבת בחטיפת הספינה M/V Sward ב-26 באפריל.

לאחר החטיפה התקרבו לאזור שתי ספינות בבעלות טורקית, ובמקביל מסוקים וכטב"מים טורקיים עקבו אחר המתרחש. למחרת הגיעה אל הספינה סירה קטנה ובה שני גברים, שהעבירו לפיראטים גת.

זמן קצר לאחר שהסירה שבה לחוף אירעה באזור תקיפה אווירית, שבה נהרגו ארבעה בני אדם ושניים נוספים נפצעו. זהות הגורם שביצע את התקיפה לא אומתה, וגם לא ברור אם ההרוגים היו מעורבים בחטיפה. AP הדגישה כי לא הצליחה לאמת באופן עצמאי את כלל פרטי האירוע, וטורקיה לא מסרה אז תגובה רשמית.

לפי דיווח עדכני שפורסם השבוע ב"Somalia Today", הפיראטים דורשים כעת כופר של כ-2 מיליון דולר תמורת שחרור הספינה. עדיין לא ברור אם נפתח משא ומתן רשמי, ואם בעלי הספינה או חברות הביטוח הסכימו לדון בתשלום.

החטיפה משתלבת בגל מחודש של פיראטיות סומלית. שלושה ימים בלבד לאחר השתלטות הפיראטים על ה"לוטוף" נחטפה גם מכלית הנפט Sibu 1, כ-136 מייל ימי ממזרח לעיר אל מוכלא שבתימן. בכך עלה לשש מספר הספינות המסחריות שנחטפו באזור מאז חודש אפריל.

עוד לפני שתי החטיפות האחרונות החזיקו פיראטים סומלים בארבע ספינות שנחטפו מאז אפריל. כוח אטלנטה של האיחוד האירופי דיווח בסוף יולי כי ארבע הספינות הוחזקו סמוך לחופי סומליה, ובאותו שלב היו עליהן 67 אנשי צוות.

אחד המאפיינים הבולטים בגל הנוכחי הוא השימוש בספינות שכבר נחטפו כבסיס לפשיטות נוספות. לפי דיווחי ביטחון ימי, ה-Sward שנחטפה באפריל שימשה כ"ספינת אם", שממנה ניתן לשגר סירות מהירות הרחק מהחוף ולהתקרב לספינות מסחר מבלי לעורר חשד מוקדם.

העובדה שה"לוטוף" נשאה גם מאבטחים חמושים ולא הצליחה להדוף את החוטפים מוסיפה לדאגה בענף הספנות. הפיראטים הסומלים מוכיחים מחדש כי הם מסוגלים לפעול בטווחים גדולים, להשתלט על כלי שיט מסחריים ולשבות אנשי צוות, אחרי שנים שבהן התופעה הצטמצמה באופן ניכר. לפי הלשכה הימית הבינלאומית, במחצית הראשונה של 2026 היו פיראטים סומלים אחראים לרוב המכריע של מקרי לקיחת אנשי צוות כבני ערובה בעולם.