לקוחות התמוטטו, הדובר מת מהתקף לב - והבעלים מתגאה: "זה טוב לעסקים"

מסעדת "התקף לב" בלאס וגאס לא ניסתה מעולם להסתיר עד כמה האוכל שלה לא בריא. למעשה, זה היה כל הרעיון של המקום.

המסעדה, Heart Attack Grill, נפתחה לראשונה בשנת 2005 על ידי ג'ון באסו, ובהמשך הגיעה ללאס וגאס. המקום עוצב כמו בית חולים, הלקוחות קיבלו חלוקים עם כניסתם וההמבורגרים בתפריט קיבלו שמות של ניתוחי מעקפים. כבר בכניסה חיכתה לסועדים אזהרה שלפיה המקום רע לבריאות שלהם.

התפריט היה קיצוני בהתאם. המבורגרים עם כמה שכבות בשר ואלפי קלוריות, צ'יפס שטוגן בשומן ושייקים עתירי שומן. אחד ההמבורגרים הגדולים שהוצעו במקום הגיע לכמעט 20 אלף קלוריות.

למסעדה היה גם מבצע שקשה למצוא במקום אחר: מי ששקל יותר מ-350 פאונד, כ-159 ק"ג, אכל בחינם. כדי לקבל את הארוחה היה צריך לעלות על משקל מול שאר הסועדים ולהוכיח שעוברים את הרף.

גם למי שלא עמד במשימה חיכתה הפתעה. לקוח שהזמין ולא הצליח לסיים את הארוחה קיבל "עונש" כחלק מהגימיק של המסעדה, מי שכן הצליח לסיים את אחד ההמבורגרים הגדולים יכול היה לצאת מהמסעדה בכיסא גלגלים, כחלק מהקונספט של בית החולים.

אלא שבמהלך השנים התרחשו במקום גם אירועים רפואיים אמיתיים.

בפברואר 2012 לקוח שאכל "Triple Bypass Burger", המבורגר שהכיל כ-6,000 קלוריות, לקה באירוע לבבי במהלך הארוחה. אמבולנס הוזעק למקום והוא פונה לקבלת טיפול.

בגלל הקונספט החריג של המסעדה, חלק מהסועדים בכלל חשבו שמדובר בהצגה. בעל המסעדה סיפר לאחר מכן כי אנשים הוציאו טלפונים והחלו לצלם את הפינוי, משום שהיו בטוחים שגם האמבולנס הוא חלק מהחוויה.

פחות מחודשיים לאחר מכן פונתה מהמסעדה אישה בשנות ה-40 לחייה לאחר שהתמוטטה ואיבדה את הכרתה בזמן שאכלה במקום.

שנה לאחר מכן מת ג'ון אלמן, לקוח קבוע שהפך לדובר הלא רשמי ולאחת הדמויות המזוהות עם המסעדה. אלמן, שנהג להגיע למקום באופן קבוע ולעודד אנשים להיכנס, מת מהתקף לב בגיל 52.

למרות המקרים, באסו לא ניסה להתרחק מהתדמית של המסעדה או להציג את האוכל שלו כבריא.

בריאיון שהעניק ל-CNN לאחר מותו של אלמן הוא נשאל על האירועים הרפואיים שהתרחשו במקום. "כמובן שהיו לנו התקפי לב כאן", אמר, והוסיף: "לא הייתי רוצה שזה יהיה אחרת".

כשנשאל אם הוא מרגיש אחראי למותו של אלמן, השיב: "אני מרגיש אחראי לחלוטין", וסיפר כי אלמן הוזהר שוב ושוב שההמבורגרים עלולים להרוג אותו.

גם בריאיון ל-ABC News באסו דיבר בגלוי על הסכנות באוכל שהוא מוכר. הוא הודה שהאוכל אינו בטוח והדגיש כי בניגוד למסעדות אחרות, הוא לא מנסה להציג אותו כבריא.

מבחינתו של באסו, הסכנה היא חלק מהעסק. השם "התקף לב", החלוקים, האמבולנס, ההמבורגרים הענקיים והאזהרות ללקוחות - כולם נועדו להבהיר מראש איזה אוכל מוגש במקום.

הביקורת והאירועים הרפואיים לא עצרו את המסעדה, והיא המשיכה לפעול בלאס וגאס במשך שנים.

רק במאי האחרון נסגר הסניף בעיר, לאחר כ-15 שנות פעילות. הסיבה לסגירה לא הייתה האירועים הרפואיים או הביקורת על התפריט, אלא העלויות הגבוהות וחוזה השכירות. באסו אמר לאחר הסגירה כי הוא מעוניין למצוא מקום חדש ולהמשיך את המסעדה במקום אחר.