500 הרוגים: מתקפת ענק של החות'ים על סעודיה, בזמן שמלחמת האזרחים מתחדשת

מלחמת האזרחים בתימן התחדשה במלוא עוצמתה לאחר ארבע שנות הפוגה יחסית, כשברקע מתרחבות בעוצמה המתקפות של המורדים החות'ים נגד סעודיה. החות'ים שיגרו עשרות טילים בליסטיים וכטב"מים לעבר מתקני אנרגיה ובסיסים צבאיים בדרום סעודיה, בהם מתקנים של חברת ארמקו בעיר אבהא ובסיס אווירי בחמיס משיט. בעקבות המתקפה, שכוונתה לערים אבהא, חמיס משיט, ג'אזאן ונג'ראן, דווח על 73 פצועים ועל השבתה זמנית של כמה מתקני אנרגיה. בתגובה מהירה, סעודיה פתחה בסדרת תקיפות אוויריות במחוזות מאריב, תעז ואל-ווזאעיה.

במקביל לקרבות האוויר, הלחימה הקרקעית בין החות'ים לכוחות הממשלה התימנית הנתמכת על ידי סעודיה הסלימה באופן דרמטי, וסוכנות הידיעות הצרפתית דיווחה כי בלחימה נהרגו כבר יותר מ-500 בני אדם, בהם 278 לוחמים חות'ים, 216 לוחמי ממשלה ו-29 אזרחים.

כוחות הממשלה טענו כי שחררו שטחים חדשים מידי המורדים באזור אל-יתמה שבמחוז אל-ג'וף, לצד עימותים במחוזות מאריב, אל-בידא וחודיידה. מנגד, החות'ים דיווחו כי הפציצו מחנה צבאי בסמוך לגבול סעודיה והשמידו משאיות נשק, והאשימו את ריאד בהפצצת כלא באל-ג'וף שבו נהרגו שבעה בני אדם. 

ההסלמה הנוכחית, שהחלה ביולי סביב ניסיון להפר את המצור הימי והאווירי המוטל על המורדים, הביאה כבר לבריחתם של לפחות 18,500 בני אדם מבתיהם באזורי תעז וחודיידה.

שר החוץ הסעודי פייסל בן פרחאן, המבקר במוסקבה, הגיש עמדה לפיה ריאד עדיין שואפת לפתרון דיפלומטי אך לא תהסס להגן על עצמה, בעוד שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב הזהיר למתקפה יהיו השלכות שליליות על כלכלת העולם. מנגד, מקור ביטחוני בתימן המתנגד לחות'ים טען כי איראן מנהלת את המערכה בפועל כדי להקל על הלחץ במצר הורמוז ולהשתלט על מצר באב אל-מנדב האסטרטגי.