בלינקן מכחיש בתוקף את הסיפור שפורסם ב"הארץ": "זה שקר, בדיה מוחלטת"

שר החוץ האמריקני לשעבר אנתוני בלינקן מכחיש באופן חד משמעי את הסיפור של שלומי אלדר שפורסם ב"הארץ", ולפיו חמאס הציע כבר בשלב מוקדם לשחרר את החטופים האזרחים, אך ישראל סירבה לדון בהצעה.

בלינקן הגיב לפרסום שהעלה העיתונאי האמריקני ריאן גרים, אשר ציטט את הסיפור שפורסם ב"הארץ", וכתב בקצרה ובנחרצות: "למען הפרוטוקול, זה שקר. בדיה מוחלטת".

לפי הארץ, חמאס העביר באמצעות קטאר כבר ב-7 באוקטובר מסר שלפיו הוא מוכן להשיב את כל החטופים האזרחים ללא תמורה, כאשר בקשתו היחידה הייתה שמתווך יסדיר את ההעברה וייצור ערוץ קשר להמשך משא ומתן על שחרור החיילים.

בלינקןצילום: צילום מסך

עוד נטען בפרסום כי ישראל סירבה לדבר על ההצעה או לשמוע עליה, ובעקבות זאת פנתה קטאר לבלינקן ועדכנה אותו בנכונות חמאס לשחרר את החטופים האזרחים.

על פי הסיפור שאותו הכחיש בלינקן, כאשר הקטארים ביקשו לקדם את המהלך, השיב שר החוץ האמריקני דאז כי בכוונתו להגיע לישראל בתוך שלושה ימים ולשוחח אישית עם ראש הממשלה בנימין נתניהו.

כשהקטארים לחצו לפעול באופן מיידי, נטען כי בלינקן השיב: "כרגע המצב מורכב. ישראל עדיין תחת מתקפה, ואין עם מי לדבר. נחכה שלושה ימים".

גרים הציג בעקבות הדברים טענה חריפה שלפיה לבלינקן הייתה אפשרות להביא לשחרור כל החטופים האזרחים ולהביא להרגעת המצב, אך לדבריו הוא בחר במקום זאת במלחמה.

אלא שבלינקן עצמו דחה כעת את הסיפור כולו באופן גורף, ולא רק פרט מסוים מתוכו. בתגובה ישירה לפרסום כתב: "For the record, this is false. Complete fiction" - "למען הפרוטוקול, זה שקר. בדיה מוחלטת".