השר היהודי דחה את אזהרת הרב הראשי והצהיר "לא אלך לבית כנסת"

שר החוץ הבריטי, אד מיליבנד, דחה את אזהרתו של הרב הראשי של הממלכה, הרב אפרים מירוויס, לפיה יהודי בריטניה נמצאים בסיכון מוגבר בעקבות החלטת הממשלה להטיל סנקציות כלכליות על ההתנחלויות ביהודה ושומרון.

בראיון לרדיו BBC , הגדיר מיליבנד את עצמו כ"יהודי בריטי גאה", אמר שהוא רוחש כבוד רב לרב הראשי אך חולק על עמדתו, והדגיש כי "כל מי שמטיל על יהודי בריטניה – או למעשה על יהודים ברחבי העולם – אחריות למעשיה של ממשלת ישראל, נוהג באנטישמיות, פשוטו כמשמעו".

מיליבנד, שהצהיר בריאיון ברדיו כי אינו מתכוון ללכת לבית כנסת בראש השנה, אמר כי "כולנו צריכים לעשות יותר כדי להיאבק באנטישמיות. אבל אני מאמין שאנחנו יכולים לעשות זאת ובמקביל לעמוד על ערכים בריטיים".

הרב מירוויס תקף קודם לכן את המהלך הגדיר אותו כ"יום אפל במיוחד" וטען כי פוליטיקה של מחוות מסוג זה מזינה שיח עוין ומחזקת את אלה המשתמשים בשנאה כקנה מידה נגד יהודים. בעקבות הודעתו של מיליבנד, שרי החוץ של 12 מדינות ובהן בריטניה, צרפת, קנדה וגרמניה פרסמו הצהרה משותפת לפיה פעולות ישראל בגדה המערבית מערערות את פתרון שתי המדינות.

ההחלטה, שניתנה ערב חג ראש השנה, עוררה ביקורת חריפה בקרב הנהגת יהודי בריטניה. מהמועצה למנהיגות יהודית (JLC) נמסר כי הצעד עלול להפוך לחרם דה-פקטו על ישראל, תוך האשמת מיליבנד ב"כניעה ללחץ מצד הגורמים הקיצוניים ביותר בחברה הבריטית".

בוועד שליחי יהודי בריטניה הזהירו כי ההחרפה ביחסים מעלה את רמות החשש לביטחון הקהילה לשיאים חדשים ומחריף את המתיחות בתוכה, לצד הערה כי הם עצמם הזהירו בעבר את ממשלת ישראל מפני אלימות מתנחלים.