"הישג" מדאיג: אוגוסט החולף היה החודש החם ביותר שנמדד בעולם אי פעם

אוגוסט 2026 היה החודש החם ביותר שנמדד אי פעם ברחבי העולם, לצד יולי 2023. כך עולה מנתוני שירות שינויי האקלים קופרניקוס של האיחוד האירופי. הטמפרטורה הממוצעת העולמית במהלך החודש עמדה על 16.96 מעלות צלזיוס והייתה גבוהה ב-1.65 מעלות בהשוואה לרמות הטרום תעשייתיות.

בהשוואה לממוצע בשנים 1991 עד 2020, אוגוסט היה חם ב-0.85 מעלות. גם טמפרטורות פני הים הגיעו לרמות שיא, והממוצע החודשי השתווה לשיא הגבוה ביותר שנרשם בחודש כלשהו.

גם הקיץ המטאורולוגי כולו, החודשים יוני עד אוגוסט, השתווה לקיץ 2024 כקיץ החם ביותר שנמדד בעולם. במערב אירופה נרשם הקיץ החם ביותר מאז החלו המדידות, וגם בארצות הברית נשבר שיא הקיץ הקודם.

על פי קופרניקוס, מאחורי שיאי החום עומדים שני גורמים מרכזיים: ההתחממות הגלובלית ארוכת הטווח והתחזקותה של תופעת אל ניניו באוקיינוס השקט. אל ניניו מתאפיינת בטמפרטורות גבוהות מהממוצע של פני הים באוקיינוס השקט הטרופי ומשפיעה על דפוסי מזג האוויר ברחבי העולם.

אל ניניו הנוכחי צפוי להגיע לעוצמתו המלאה לקראת סוף השנה, וההערכה שנמסרה היא כי הוא עשוי להיות העוצמתי ביותר שנמדד אי פעם. סמנתה ברג'ס, האחראית האסטרטגית לתחום האקלים בקופרניקוס, אמרה ל-cnn כי אוגוסט עשוי לסמן את תחילתה של תקופה נוספת של שיאי טמפרטורות, ואף ממושכת יותר.

חריגה נוספת שנרשמה היא שאוגוסט היה חם יותר מיולי בממוצע העולמי. לפי ברג'ס, מדובר בתופעה נדירה: מאז 1940 הדבר התרחש רק ארבע פעמים לפני השנה הנוכחית, כשהפעם האחרונה הייתה ב-1985.

הקיץ החריג לווה בשורה של אירועי מזג אוויר קיצוניים. באירופה נרשמו גלי חום ששברו שיאים ושריפות גם באזורים שבהם הן אינן שכיחות, ובארצות הברית נרשמו תקופות ממושכות של חום שובר שיאים, במיוחד במדינות הדרום מערביות.

נתוני קופרניקוס הצביעו גם על תנאים יבשים בהרבה מהרגיל במערב ובמרכז אירופה, בחלקים מסקנדינביה ובדרום מזרח היבשת. תנאים יבשים מהממוצע נרשמו גם בחלקים מדרום ארצות הברית, צפון מקסיקו, קנדה, המגרב, קרן אפריקה, סיביר, מרכז אסיה, סין, דרום אמריקה, דרום אפריקה וצפון אוסטרליה.

פרידריקה אוטו, פרופסור למדעי האקלים באימפריאל קולג' בלונדון, אמרה כי אף שאל ניניו מתחיל להגביר את החום, הגורם המרכזי לטמפרטורות הגבוהות הוא המשך שריפת הדלקים המאובנים. לדבריה, "עד שנפסיק לשרוף פחם, נפט וגז, החודשים שוברי השיאים פשוט ימשיכו לקרות".

החום הקיצוני כבר מלווה בהשלכות ברחבי העולם, בהן שריפות הרסניות, מקרי מוות עודפים, גלי חום ושיבושים בתחבורה. לצד זאת, צפויה גם עלייה במחירי המזון בעקבות הפגיעה ביבולים.

סיימון סטיל, ראש תחום האקלים באו"ם, אמר כי הנזק הכלכלי והחברתי של הקיץ עדיין נאמד. לדבריו, החום הקיצוני "הורג מיליונים ועולה טריליונים", פוגע במערכות התחבורה והבריאות ומעלה את מחירי מוצרי היסוד.

החריגה באוגוסט משמעותית גם ביחס ליעדי האקלים הבינלאומיים. בהסכם פריז מ-2015 ביקשו הממשלות להגביל את ההתחממות העולמית, כאשר 1.5 מעלות מעל הרמה הטרום תעשייתית נקבע כרף הנמוך מבין שני גבולות ההתחממות. עם זאת, חודש בודד מעל הרף אינו נחשב להפרת היעד, ולשם כך נדרשת חריגה הנמשכת לאורך שנים.

ברג'ס הזהירה כי ככל שאקלים הרקע מתחמם, אירועי הקיצון נעשים עוצמתיים, תכופים וממושכים יותר. לדבריה, "אנחנו נמצאים בנקודת מפנה אמיתית עבור החברה".