תיעודים חדשים: כך השמיד צה"ל את עיר הטרור שחיזבאללה בנה 20 שנה

מבצע רחב היקף והיסטורי של אוגדה 36 בפיקוד הצפון הגיע ביום חמישי בשעה 21:00 לסיומו, עם פיצוץ אדיר שהשמיד את מערך התת-קרקע האסטרטגי של חיזבאללה ואיראן ברכס עלי טאהר שבדרום לבנון. המבצע, שכלל את חציית נהר הליטני, כיבוש וטיהור רכס הבופור ורכס עלי טאהר, נועד להשלים את קו ההגנה על יישובי הצפון ואצבע הגליל ולשלול מהאויב כל יכולת ירי בכינון ישיר לעבר שטח ישראל.

המבצע המורכב, שנמשך שבעה חודשים, החל במאמץ הטעיה של חטיבה 7 וחטיבת גבעתי במרחב הסלוקי וה"זאוטרים", בעוד שעיקר הכוח, תחת חטיבת גולני, ביצע את חציית הליטני והקים גשר. בהמשך, כוחות יחידות מגלן ויהלום השתלטו על ההרים הדרומיים עד העיירה ארנון, וטיהרו את מבצר הבופור בשל שליטתו האסטרטגית, למרות שלא היווה יעד כיבוש בפני עצמו.

השלב המרכזי של כיבוש וטיהור רכס עלי טאהר, שהובל על ידי חטיבת הקומנדו, נמשך כשלושה חודשים. הכוחות התמודדו עם אתגר טופוגרפי קיצוני של מצוקים וגבהים, מעט צירי תנועה ומאות מטענים ועצי סבך שחיזבאללה טמן שיטתית מאז 2006. חטיבת הקומנדו הטילה מצור הדוק על המרחב, חיסלה מחבלים שניסו להימלט, וטיהרה את התוואי התת-קרקעי עד להשמדתו.

רכס עלי טאהר הכיל פרויקט תת-קרקעי אסטרטגי שנבנה במשך כעשרים שנה, ואורך המנהרות בו עמד על כ-5.5 קילומטרים. "למרות שבעזה מספר כזה עשוי להיראות קטן, בצפון תהליך החציבה בסלע ההררי מורכב טכנית פי כמה והסתרתו קשה הרבה יותר", הבהירו בצה"ל. המנהרות כללו מרפאות, חדרי שהייה למחבלים, יציאות תצפית לעבר בתי אצבע הגליל, ויכולת תנועה נסתרת מתוך נבטיה.

המערך נועד למנוע תמרון קרקעי של צה"ל לעיירה, ולאפשר שיגור של כטב"מים וטילי נ"ט היישר מהמנהרות בקצה הרכס. בצה"ל חושפים כי מערך הכטב"מים שאותר במקום הגיע מאיראן. המבנה הטופוגרפי אפשר למחבלים להיכנס למנהרה מנבטיה ולשגר כטב"ם מצדו השני של הרכס המגיע לישראל תוך פחות מדקה.

בנוסף, הכוחות איתרו את חדרי הפיקוד שמהם נוהלה הלחימה בכל דרום לבנון, יחד עם כמות אדירה של מחשבים. מחבלים שניסו להימלט עם כוננים קשיחים ודיסקים חוסלו, ונתפסו כמויות אדירות של טילי קורנט ואמצעי לחימה ייחודיים. הפרויקט השלם הוא זה שאפשר לחיזבאללה לנהל את מתקפותיו הקודמות, בין היתר במערכת "חיצי הצפון".

לקראת השמדת המערך, אוגדה 36 ופיקוד הצפון ניהלו אופרציה לוגיסטית מורכבת שכללה הובלת אלפי טונות של חומרי חבלה ממפעלים אל אזור הלחימה, והעלאה חשאית ומאובטחת בלילות דרך נתיבים שאינם נצפים על ידי האויב. בצה"ל מדגישים כי במרחב שבו צה"ל שולט כיום המשימה הושלמה במלואה, ומאשרים כי ידוע על קיומם של בונקרים נוספים מצפון לקו ההגנה הנוכחי, אליהם הכוחות ערוכים ומוכנים להתקדם במקרה הצורך. לגבי חוסר התגובה מצד חיזבאללה ואיראן למבצע, מציינים בצה"ל כי התחושה בשטח היא שהם מורתעים עמוקות ואינם יודעים כיצד להתמודד עם מכה בסדר גודל כזה.

"כלל החטיבות והכוחות עבדו במשך שבעה חודשים בעבודה סיזיפית ומטורפת שזר לא יבין", סיכם קצין שלקח חלק משמעותי במבצע והחל כקצין אג"ם של פלגת התת-קרקע וסיים כמפקד פלגה ביהלום שהייתה אחראית להשמדת התוואי הצפוני ברכס. "ההחלטה להיכנס לתוך מנהרת אויב בנקודה הרחוקה ביותר שאליה הגיע צה״ל בתוך לבנון מעידה על אומץ לב וגבורה יוצאי דופן של הכוחות בשטח. ברגעים של פתיחת הטלפונים וראיית הדיווחים בכל חדשות העולם מבינים את ההד העצום, את העלאת רמת הביטחון של אזרחי ישראל ואת שבירת רוח הלחימה של האויב. מבינים שמעצבים כאן את המציאות לדורות הבאים".