האיום החות׳י המשותף: ישראל בוחנת להעמיק את שיתוף הפעולה עם סעודיה

ההסלמה החריפה בין סעודיה לחות׳ים עשויה לפתוח פתח חדש ביחסים בין ישראל לריאד. לפי דיווח חדשות 12, בישראל מתקיימים בימים האחרונים דיונים בשאלה האם ניתן לנצל את האיום המשותף כדי להרחיב את שיתוף הפעולה הביטחוני עם סעודיה.

הדיווח מגיע כאשר כבר מתקיימים מגעים ביטחוניים בין הצדדים. לפי גורם דיפלומטי אזורי שצוטט ב Jerusalem Post, ישראל וסעודיה קיימו שיחות בתיווך פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית בנוגע לסיוע מודיעיני ישראלי לריאד בהתמודדות עם החות׳ים.

הצורך הסעודי גבר משמעותית בימים האחרונים. החות׳ים הרחיבו את שליטתם לאורך חופי הים האדום בתימן, השתלטו על מוקדים אסטרטגיים סמוך לבאב אל מנדב והגבירו את התקיפות נגד מטרות בסעודיה, כולל תשתיות אנרגיה. סעודיה ביקשה מארצות הברית סיוע צבאי ישיר, אך וושינגטון נמנעה מתקיפות והציעה בין היתר סיוע מודיעיני.

מבחינת ישראל, האיום החות׳י משותף לשתי המדינות. החות׳ים מאיימים על נתיבי השיט בים האדום, תקפו את ישראל לאורך השנים האחרונות וכעת מפעילים לחץ גובר על סעודיה. לפי הדיווח בישראל, בירושלים בוחנים האם המציאות הזאת יכולה להחזיר חלק משיתוף הפעולה וההבנות שהתגבשו בין ישראל לסעודיה עוד לפני 7 באוקטובר.

אבל לצד ההזדמנות קיים גם תרחיש הפוך שמטריד את ישראל. סעודיה עלולה להעדיף להגיע להבנות ישירות עם החות׳ים כדי להפסיק את התקיפות עליה, מה שעלול להשאיר את ישראל להתמודד לבדה עם האיום מתימן.

החשש הזה קיבל חיזוק נוסף היום בעקבות דיווח של רויטרס שלפיו נציגים אמריקנים קיימו בסוף השבוע פגישה חשאית עם בכירים חות׳ים בעומאן. לפי מקורות ששוחחו עם רויטרס, החות׳ים אמרו כי הם אינם מתכוונים לתקוף ספינות אמריקניות או ישראליות וכי ימשיכו לכבד את הפסקת האש עם ארצות הברית, אך השאירו לעצמם את האפשרות לתקוף כלי שיט סעודיים.

מבחינת ישראל, המשמעות היא שהעימות בתימן אינו רק איום ביטחוני נוסף. הוא עשוי להפוך גם למבחן מדיני: האם האיום החות׳י ידחוף את ישראל וסעודיה לשיתוף פעולה עמוק יותר, או דווקא להסדר נפרד שישנה שוב את מאזן הכוחות באזור.