דרמה בשוק התקשורת: הרשות השנייה שוללת מערוץ 14 הטבות בעשרות מיליונים

טלטלה בשוק התקשורת: הרשות השנייה לטלוויזיה ולרדיו הודיעה היום (חמישי) לערוץ 14 כי הוא אינו עומד עוד בתנאים להגדרתו כבעל "רישיון זעיר", ולכן מעמדו משתנה לרישיון רגיל. המשמעות היא ביטול ההקלות שמהן נהנה הערוץ והחלת חובות רגולטוריות נוספות, שעלותן מוערכת בעשרות מיליוני שקלים בשנה. זאת בדומה לערוצים המסחריים האחרים כמו 12 ו-13.

במכתב ששיגר מנכ"ל הרשות השנייה בפועל, אורי שרף, למנכ"ל ערוץ 14 אריאל אדרי, נקבע כי הכנסותיו הרלוונטיות של הערוץ בשנת 2025 עלו על 80 מיליון שקל - הרף הקבוע בחוק להגדרת בעל רישיון זעיר. בעקבות זאת, הערוץ לא ייכלל ברשימת בעלי הרישיונות הזעירים בשנת 2026.

שינוי המעמד צפוי להטיל על ערוץ 14 שורה של חובות שמהן היה פטור כבעל רישיון זעיר, ובהן תשלום דמי רישיון ואגרות והקמת חברת חדשות נפרדת בעצמאות ניהולית מלאה. עם זאת, בהתאם להוראות המעבר בחוק, חלק מהחובות הנוספות לא יחולו על הערוץ בשנה הנוכחית.

מהמכתב עולה כי ההחלטה התקבלה לאחר הליך ממושך מול הערוץ. ברשות טוענים כי החל מינואר 2026 פנו לערוץ פעמים רבות בדרישה לקבל את הנתונים הדרושים לבחינת מעמדו, והעניקו לו ארכות והזדמנויות חוזרות להעבירם. לאחר שהנתונים לא נמסרו במועדים שנקבעו, קיימה הרשות שלושה הליכי אכיפה נגד הערוץ.

גם לאחר שהערוץ העביר לבסוף נתונים כספיים, המחלוקת לא הסתיימה. לפי הרשות, חלק מהכנסות ערוץ 14 סווגו מחדש כ"הכנסות מדיגיטל", אך לא הועבר ביסוס שתמך בסיווג. הרשות דרשה אסמכתאות, תחשיבים והבהרות, אולם לדבריה לא קיבלה את מלוא הנתונים שביקשה.

בהמשך, כך נכתב, הודיע ערוץ 14 על "השעיית שיתוף הפעולה" בהליך. ברשות השנייה הבהירו לערוץ כי הוא מחויב למסור את המידע הנדרש וכי בהיעדרו תתקבל ההחלטה על בסיס המידע שכבר נמצא בידיה.

בסופו של דבר קבעה הרשות כי לא הוצגה תשתית המאפשרת לבסס את הסיווג מחדש של אותן הכנסות כ"הכנסות מדיגיטל". בחינת הנתונים שבידי הרשות העלתה, לדבריה, כי ההכנסות הרלוונטיות של ערוץ 14 בשנת 2025 חצו את רף 80 מיליון השקלים - ולכן הוא אינו זכאי עוד למעמד של בעל רישיון זעיר.