"אתם תמותו בשביל יהודים": תיעוד חדש מפיגוע הירי בקנדה

משטרת קנדה חשפה תיעוד חדש מפיגוע הירי בערב יום הכיפורים בבית הכנסת "בני יעקב" בעיר בלוויל שפרובינציית אונטריו.

"אתם תמותו בשביל יהודים", זעק המחבל שון וורד מחוץ לבית הכנסת "בני יעקב" בעיר בלוויל שבקנדה, רגעים לפני שפתח באש. אירוע הטרור התרחש בערב יום הכיפורים (20 בספטמבר), בזמן שלפחות 24 מתפללים שהו במבנה. לדברי מפקד משטרת בלוויל מארי רוד, המחבל הגיע למקום עם נשק רב, תחמושת ומכלי גז שנועדו לחולל פיצוץ אדיר. "היו לו את האמצעים והמניע לגרום לאירוע רב נפגעים ולהרוס את בית הכנסת", אמר רוד, והגדיר את התקרית כפשע שנאה מובהק.

מי שעמד בדרכו של המחבל היה השוטר ג'ף סמית', שהוצב מחוץ למבנה כחלק מהיערכות האבטחה לחג. וורד ערך סיור מקדים באזור, סב על עקבותיו וארב לסמית' בעודו בניידת. סמית' ספג אש מסכנת חיים כבר ברגעים הראשונים, אך הצליח לצאת מרכבו ולנהל קרב יריות ממושך של שלוש דקות. הוא המשיך להילחם גם לאחר שנפגע, עד להגעת השוטר מייק מקארדי שסייע בניטרול התוקף. וורד פונה לבית החולים ומת מפצעיו כעבור יומיים.

מפקד המשטרה הגדיר את שני השוטרים כגיבורים שהצילו את הקהילה מ"טרגדיה בלתי נתפסת". סמית', המשרת במשטרה 13 שנים, מאושפז כעת עם רסיסים במוחו וייאלץ לעבור סדרת ניתוחים. מבדיקת הרקע של המחבל עולה כי הוא שירת חמש שנים בצבא קנדה ועזב בשנת 2022 עקב סירוב לקבל חיסון נגד קורונה, והמשטרה החלה בסריקת מכשיריו האלקטרוניים. השר לביטחון פנים של אונטריו, מייקל קרזנר, הבהיר כי החשש מפיצוץ המבנה והריגת כל יושביו היה תרחיש ריאלי לחלוטין, שסוכל רק בזכות גבורת השוטרים.