שיחות חשאיות: ממשל טראמפ לוחץ על סין סביב ניסויים גרעיניים סודיים

ממשל טראמפ מנהל שיחות חשאיות עם סין בנוגע לארסנל הגרעיני ההולך וגדל שלה, ובשל חשדות כי בייג'ינג מפרה איסור בן 30 שנה על ביצוע ניסויים. גורמים רשמיים בארצות הברית מסרו כי הדיונים התקיימו בשולי כנסים בינלאומיים בז'נבה, בניו יורק ובקזבלנקה, וכי פגישות נוספות צפויות בחודש הבא. המגעים, שנועדו להפחית סיכונים גרעיניים ולא לגבש הסכם רשמי לבקרת נשק, מתקיימים במקביל לפסגתם של הנשיא דונלד טראמפ ונשיא סין שי ג'ינפינג השבוע בשולי עצרת האו"ם.

על פי הוול סטריט ג'ורנל, המוקד המרכזי של הדיפלומטיה השקטה הוא הטענה האמריקנית שלפיה סין ביצעה בחשאי ניסויים גרעיניים בעוצמה נמוכה מאוד, כולל ניסוי באתר לופ נור בצפון מערב המדינה ביוני 2020. פקיד מחלקת המדינה, כריסטופר יאו, אמר לאחרונה כי סין ורוסיה מראות סימני פתיחות ראשוניים לדיון על יציבות אסטרטגית. בייג'ינג, מצדה, מכחישה בתוקף את האשמות ארצות הברית בדבר הניסויים החשאיים.

המשבר סביב סוגיית הגרעין החריף באוקטובר 2025, אז איים טראמפ כי יורה על חידוש הניסויים הגרעיניים של ארצות הברית, שפסקו ב-1992, אם סין ורוסיה לא יעצרו את פעילותן. כעת בוחנים בממשל אופציות דיפלומטיות וטכנולוגיות להגברת הפיקוח, כגון התקנת ציוד סייסמי או גלאי קרינה באתרי הניסוי. כדי להימנע מסימונה הבלעדי של סין, נבחנת אפשרות שהחמרת הפיקוח תחול על כל חמש המעצמות הגרעיניות החברות קבע במועצת הביטחון.

נקודת חיכוך נוספת בין המדינות נוגעת לדרישת וושינגטון לקבל התרעה של 24 שעות לפני ניסויי טילים בליסטיים, כדי למנוע טעויות בחישוב. הדרישה עלתה לאחר שביולי התלוננה ארצות הברית כי סין סיפקה התרעה של שעתיים בלבד טרם שיגור מצוללת, בקשה שסין סירבה לאמץ. במקביל לוחצת ארצות הברית להגברת השקיפות סביב ארסנל הנשק הגרעיני הסיני, אשר מונה כיום יותר מ-600 פצצות וצפוי לחצות את רף האלף עד שנת 2030, על פי דוח הפנטגון. בייג'ינג דוחה פעם אחר פעם קריאות להגבלת הארסנל שלה, בנימוק שכמות הנשק שברשותה קטנה משמעותית מזו של ארצות הברית.