האם איראן עומדת מאחורי ניסיון הפיגוע ב"בסיס המפציצים"?

החקירה סביב ניסיון הפיגוע שנחשף הלילה סמוך לבסיס חיל האוויר פיירפורד באנגליה מתרחבת, ובבריטניה בודקים האם גורמים הקשורים למשטר האיראני היו מעורבים בתכנון המתקפה.

חמישה גברים נעצרו באזור וולפורד שבגלוסטרשייר, לאחר שהמשטרה קיבלה סמוך לשעה 00:45 דיווח על שלושה כלי רכב חשודים שנראו עושים את דרכם לכיוון הבסיס. שוטרים חמושים שהוזעקו למקום עצרו את החמישה תחילה בחשד לעבירות לפי חוק חומרי הנפץ, ובהמשך הם נעצרו גם בחשד להכנת מעשה טרור. החקירה הועברה לידי מערך הלוחמה בטרור הבריטי.

פיירפורד הוא בסיס של חיל האוויר המלכותי הבריטי המשמש גם את חיל האוויר האמריקני. בחודשים האחרונים פעלו ממנו כוחות אמריקניים במסגרת התקיפות נגד מטרות באיראן.

לפי דיווחים בתקשורת הבריטית, החוקרים בוחנים כמה אפשרויות באשר לזהות הגורם שעמד מאחורי התוכנית. לצד אפשרות למעורבות רוסית או של ארגון טרור איסלאמיסטי, נבדק באופן משמעותי גם כיוון איראני. בשלב זה הרשויות הבריטיות עצמן טרם הודיעו מי עומד מאחורי האירוע, והדגישו כי החקירה נמצאת בראשיתה.

החשד האיראני מקבל משקל נוסף על רקע השימוש שנעשה בבסיס לצורך פעילות צבאית נגד איראן, וכן בשל החשש הבריטי הגובר מפעילות של גורמים המזוהים עם טהרן בשטח הממלכה. גורמי ביטחון בבריטניה הזהירו בעבר מפני אפשרות להרחבת פעילות חתרנית ופעולות חבלה על אדמת המדינה.

טראמפ: החשודים ביקשו לגרום "נזק גדול"

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס הערב למעצרים ואמר כי הפעולה הבריטית הייתה "פנטסטית". לדבריו, החשודים ביקשו לגרום "נזק גדול" והיו תחת מעקב במשך תקופה ממושכת. טראמפ ציין גם את שיתוף הפעולה בין גורמי הביטחון האמריקניים והבריטיים סביב הפרשה.

עם זאת, דבריו של טראמפ מעוררים סימני שאלה מול הגרסה שנמסרה עד כה בבריטניה. הודעת המשטרה הרשמית קובעת כי הכוחות הוזעקו בעקבות דיווח שהתקבל על כלי הרכב החשודים, ולא מציינת כי המבצע יצא לפועל בעקבות מידע מודיעיני מוקדם. גם תושבים באזור סיפרו כי הבחינו בפעילות חשודה סביב כלי רכב במהלך הלילה.

בעקבות האירוע הוכרז באזור מצב חירום משמעותי. עשרות כלי רכב של כוחות ההצלה והביטחון הוזעקו למקום, בתי מגורים פונו וצוותי חבלה של הצבא בחנו את כלי הרכב והחומרים שאותרו בזירה.

חמשת החשודים נותרו במעצר, וזהותם ואזרחותם טרם פורסמו. במשטרה הבריטית מדגישים כי בשלב זה ממשיכים החוקרים לאסוף ראיות ולנסות לקבוע מה בדיוק תוכנן, מי עמד מאחוריו ועד כמה הייתה התוכנית קרובה לביצוע.