קנה ציור ב-30 דולר במכירת חצר - ואז התברר כמה הוא באמת שווה

ציור שנרכש תמורת 30 דולר בלבד במכירת עיזבון במישיגן נמכר השבוע במכירה פומבית תמורת 1.35 מיליון דולר, לאחר שהתברר כי מדובר ביצירה אבודה של האמנית האמריקנית גרטרוד אברקרומבי. כך דווח ב-upi.

הציור, "Alderman Merriam's Shells", צויר ב-1951 ונעלם מעיני הציבור במשך כ-75 שנה. לפי בית המכירות Freeman's, אספן שחיפש תקליטים ורהיטים משנות אמצע המאה הגיע בחודש יולי למכירת עיזבון בקלמזו שבמישיגן, והבחין בציור קטן בפינה חשוכה של מסדרון. החתימה "Abercrombie" משכה את תשומת לבו והוא החליט לרכוש אותו תמורת 30 דולר.

לאחר הרכישה החל האספן לבדוק את מקור הציור. במהלך ביקור בתערוכה שהוקדשה לאברקרומבי במוזיאון לאמנות במילווקי, הוא מצא בקטלוג התערוכה צילום משנת 1952 שבו הופיע אותו ציור. בהמשך אימתה מומחית ליצירותיה של אברקרומבי כי מדובר ביצירה המקורית.

לקראת המכירה הוערך שוויו של הציור ב-150 אלף עד 250 אלף דולר. אלא שהתחרות בין המציעים העלתה את המחיר ל-1,352,600 דולר, כולל עמלת הקונה - יותר מפי חמישה מההערכה הגבוהה. בכך הפכה היצירה לציור היקר ביותר של אברקרומבי שנמכר אי פעם במכירה פומבית.

הציור הגיע למשפחה בדרך חריגה לא פחות. אברקרומבי העניקה אותו ב-1952 לד"ר ג'ון ריינולדס מקלמזו בתמורה לשירותים רפואיים שקיבלה ממנו. הוא נשאר בידי משפחתו במשך עשרות שנים, עד שהוצע למכירה בעיזבונו בקיץ האחרון.

ביצירה נראים צדפים שהיו שייכים לרוברט מרים, שכיהן כחבר מועצת העיר שיקגו בשנים 1947-1955. הציור הוצג במספר תערוכות בתחילת שנות ה-50, אך לאחר מכן נעלם מעיני הציבור - עד שהתגלה מחדש במקרה, תמורת 30 דולר.