ראש עיריית איזמיר שיקר, חצה את הקווים והצטרף למפלגת השלטון

ג'מיל טוגאי, ראש עיריית איזמיר העיר השלישית בגודלה בטורקיה ואחד ממעוזי האופוזיציה הבולטים במדינה – הצטרף היום (רביעי) רשמית למפלגת השלטון של רג'פ טאיפ ארדואן, AKP. המהלך מהווה הישג סמלי משמעותי עבור הנשיא הטורקי, שענד לטוגאי את סיכת המפלגה בטקס באנקרה, שכן מפלגתו מעולם לא הצליחה לזכות בראשות העיר המזוהה עשרות שנים עם המחנה החילוני.

החלטתו של טוגאי עומדת בניגוד מוחלט להצהרותיו בעבר. רק באוגוסט 2025 טען כי "אין אפילו סיכוי של אחד למיליון" שיעבור למפלגתו של ארדואן. בינואר השנה אף סיפר בריאיון כי אמו ואשתו איימו להתכחש לו ולהתגרש ממנו אם יעשה זאת, והדגיש כי תפיסת עולמו אינה מתיישבת עם דרכו של הנשיא. אולם היום בטקס כינה טוגאי את ארדואן "מנהיג גדול" והסביר את המעבר בצורך לשתף פעולה עם השלטון המרכזי כדי לפתור את בעיותיה של איזמיר.

המעבר של טוגאי מצטרף לגל של עריקות במחנה המתנגד לארדואן. טוגאי, שנבחר במרץ האחרון ברוב של 48.97% מטעם מפלגת האופוזיציה CHP, פרש ממנה ביוני עקב משבר פנימי. לפי נתונים עדכניים, מאז הבחירות המקומיות ב-2024 הצטרפו לפחות 17 ראשי ערים מהאופוזיציה ל-AKP, במקביל למעצרם של עשרות ראשי ערים, בהם ראש עיריית איסטנבול. האופוזיציה טוענת כי העריקות נובעות מאיומים וסחיטה, טענה שממשלת ארדואן דוחה.