מכה למנהיג האנטישמי - הפסיד את המושב לפרלמנט

מועמדת מפלגת הלייבור, סגאל עבדי-וואלי, ניצחה אתמול (חמישי) בבחירות הביניים במחוז הולבורן וסנט פנקראס שבמרכז לונדון, עם 12,292 קולות המהווים 45% מקולות הבוחרים. בכך הביסה עבדי-וואלי את מנהיג מפלגת הירוקים, זאק פולנסקי, שזכה ל-8,928 קולות בלבד (33%). הבחירות נערכו בעקבות התפטרותו של ראש ממשלת בריטניה לשעבר, קיר סטארמר, שעזב את תפקידו ביולי ופרש מהפרלמנט בספטמבר האחרון.

ההפסד חותם שבוע סוער עבור פולנסקי, פוליטיקאי יהודי בן 43 המוכר בעמדותיו האנטי-ישראליות והאנטישמיות ומלא חיבה לפלסטינים. רק בסוף השבוע שעבר העבירו חברי מפלגתו החלטה שלפיה "ציונות היא גזענות", צעד שגרר ביקורת חריפה ואף הוביל להחלטת הממשלה לאסור את כניסתו לארץ. פולנסקי ציין כי לא השתתף בהצבעה עצמה, אך לאחר פרסום תוצאות הבחירות הבהיר כי לדעתו עקירת פלסטינים היא מעשה גזעני.

פולנסקי, הבטיח להפוך את הירוקים לתנועה פופוליסטית-אקולוגית שתשאב קולות מהלייבור. אסטרטגיה זו עבדה עד לכניסתו של אנדי ברנהאם להנהגת הלייבור. ברנהאם הצליח לבלום את התחזקות הירוקים באמצעות קריצה לבוחרי השמאל, שכללה אימוץ קו נוקשה יותר כלפי ישראל וגישה שאפתנית ביחסים עם האיחוד האירופי.

עבדי-וואלי, המכהנת כמנהיגת המועצה המקומית, חלקה כבוד בנאום הניצחון שלה לסטארמר והבטיחה לקדם סוגיות דיור יחד עם ברנהאם: "יש לנו אחריות להגן על מה שבנינו ולהעביר את זה הלאה. לאורך הקמפיין שלנו בחרנו בתקווה, ותושבי הולבורן וסנט פנקראס בחרו בה איתנו. כעת הגיע הזמן לספק קבלות".

חרף התבוסה בקלפי, פולנסקי הבהיר כי בכוונתו להישאר בראשות מפלגת הירוקים. "אנשים רבים אמרו לי בפתח ביתם שהם רוצים לתת לאנדי ברנהאם הזדמנות", אמר לאחר ההפסד. "ובכן, יש לו הזדמנות עכשיו. בואו נראה מה הוא יעשה איתה".