מתקפת החות'ים על ריאד; גורם תימני: "הסלמה עקב תבוסות בשטח"

העורף הסעודי ספג בסוף השבוע את אחת המכות הקשות והקטלניות ביותר שידע זה למעלה מעשור, עם מתקפה רחבת היקף של המורדים החות'ים על יעדים אזרחיים. רשות התעופה האזרחית של סעודיה הודיעה כי מניין ההרוגים במתקפה על נמל התעופה הבין-לאומי "המלך ח'אלד" בבירה ריאד עלה ל-13, לאחר שהיום (ראשון) נקבע מותו של פצוע נוסף, אזרח הודו. במתקפה נפצעו 309 בני אדם.

רשימת ההרוגים ממחישה את הנזק הבין-לאומי של המתקפה: מלבד ארבעה אזרחים סעודים ושני אזרחי בנגלדש, נהרגו גם אזרחים מארצות הברית, מצרים, ירדן, סוריה, סודאן, הרשות הפלסטינית והודו. בעקבות האירוע, הופסקה הפעילות בנמל התעופה והנוסעים פונו מהמקום במהירות. ההסלמה נמשכה גם הערב, כאשר בסעודיה דיווחו על פגיעת רקטה בטרמינל 4 של נמל התעופה, שגרמה לפריצת שריפה. במקביל, עדכן דובר צבא סעודיה כי מערכות ההגנה האווירית במדינה יירטו טיל שיוט בשמי אזור ריאד.

גורם תימני אנטי-חות'י השוהה בריאד, ששוחח עם רועי קייס בחדשות כאן, הסביר כי ההסלמה החמורה נובעת דווקא ממצוקה שאליה נקלעו המורדים. לדבריו, המתקפה על נמל התעופה היא "תוצאה של ההפסדים שלהם בשדה הקרב בתימן, ובייחוד באזור באב אל-מנדב". הגורם העריך כי החות'ים מנסים להעלות את המורל של אנשיהם בשטח עקב מצבם הקשה: "רוב העולם מגנה את הפעולות שלהם ורוב המדינות מבינות שהם מהווים איום לעולם". במחנה הפרו-סעודי בתימן מקווים כעת כי עוצמת המתקפה תשמש קו פרשת מים, שתוביל שחקנים אזוריים ובין-לאומיים להתערבות משמעותית יותר לצד סעודיה במערכה, מתוך הבנה שהחות'ים מהווים איום רחב.

בתוך כך, ההסלמה במפרץ והתעוזה של שלוחי איראן מהדהדות גם בירושלים. אמש פורסם כי בישראל נערכים לאפשרות דרמטית, לפיה נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יורה על חידוש המערכה נגד איראן עוד לפני הבחירות בישראל. היערכות זו מתבססת על המשך התקיפות החות'יות ועל מידע מודיעיני המעיד כי בשבועות האחרונים האיצה איראן את שיקום קווי הייצור של כטב"מים וטילים בליסטיים.

אחד התרחישים שאליהם נערכת מערכת הביטחון הוא מתן "אור ירוק" אמריקני לישראל לתקוף באיראן, תרחיש שעשוי להשפיע גם על מועד הבחירות. עם זאת, גורם ישראלי הבהיר כי הסיכוי למתקפה ישראלית לפני הבחירות נמוך. כחלק מההיערכות, ישראל ממשיכה לנהל שיח אסטרטגי הדוק עם הצבא האמריקני ועם בעלות בריתה במזרח התיכון, ובהן בחריין ואיחוד האמירויות, אשר הותקפו אף הן במערכה האחרונה על ידי הציר האיראני.