התקיפות של החות'ים מטלטלות את סעודיה: בן סלמאן בצרות

המתקפות החות'יות על סעודיה מתחילות לגבות מחיר כלכלי משמעותי ולפגוע בתדמית היציבות שעליה נשען חזון 2030 של יורש העצר מוחמד בן סלמאן. שדה התעופה הבינלאומי המלך חאלד בריאד נסגר בעקבות סדרת תקיפות קטלניות, וחברות תעופה בינלאומיות ביטלו או השעו טיסות למדינה. 

הפגיעה מגיעה בתקופה רגישה במיוחד. מנכ"לים של ענקיות האנרגיה ExxonMobil, TotalEnergies, Shell, Chevron ו-BP לא השתתפו כמתוכנן בקונגרס האנרגיה העולמי שנערך בריאד, על רקע המצב הביטחוני ושיבושי הטיסות. במקביל נדחתה גם פסגת האיחוד האירופי ומדינות המפרץ שהייתה אמורה להתקיים בעיר. 

בסוף החודש אמורה סעודיה לארח את כנס Future Investment Initiative, אחד מאירועי הדגל של בן סלמאן למשיכת משקיעים בינלאומיים. הכנס עדיין מתוכנן להתקיים בין 26 ל-29 באוקטובר, אך התקיפות והפגיעה בתעופה מעלות שאלות לגבי היקף ההשתתפות של בכירים ומשקיעים זרים. 

גם הנתונים הכלכליים מוסיפים ללחץ. קרן המטבע הבינלאומית צופה כעת שכלכלת סעודיה תתכווץ ב-3.3% השנה, לאחר שברבעון השני כבר נרשמה ירידה של 4.7% בתוצר לעומת התקופה המקבילה. זאת בזמן שחזון 2030 נשען במידה רבה על משיכת השקעות זרות, תיירות, תעופה וטכנולוגיה לצד הפחתת התלות בנפט. 

ד"ר יואל גוז'נסקי, ראש תוכנית המפרץ ב-INSS, הגדיר את התקופה כאחד המשברים החמורים שסעודיה חוותה בעשורים האחרונים. לדבריו, המשך הפגיעה בתשתיות ובתחושת הביטחון עלול להקשות על הממלכה למשוך את ההון והידע הדרושים להגשמת התוכניות השאפתניות של בן סלמאן. לצד זאת, סעודיה עדיין מחזיקה עתודות כספיות גדולות ויכולת משמעותית לספוג זעזועים - כך שהשאלה המרכזית היא כמה זמן יימשך המשבר הביטחוני.