ארגוני הטרור נאלצים לממן בחזרה את משמרות המהפכה

תשעה חודשי לחימה ומסע לחצים כלכלי חסר תקדים מצד ממשל טראמפ הביאו את המשטר האיראני למצוקה תקציבית עמוקה, שהובילה לתופעה חסרת תקדים: ארגוני הטרור והמיליציות הנתמכות על ידי טהראן ברחבי המזרח התיכון החלו להעביר כספים בחזרה למפקדיהם במשמרות המהפכה.

לפי דברים שפרסם אדמירל בראד קופר, העומד בראש פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (CENTCOM), החנק הכלכלי שנוצר כתוצאה מהמצור הימי והסנקציות הוביל לכך שארגונים כמו חיזבאללה, חמאס והמיליציות השיעיות בעיראק מעכבים תשלום משכורות לפעילים בשטח, במטרה להזרים מזומנים לזרועות הביטחון של המשטר. בטהראן עצמה נרשמים עיכובים נרחבים בתשלום משכורות, גמלאות והטבות לעובדי המגזר הציבורי ולחיילי משמרות המהפכה.

קופר העריך כי המצור הימי שהטיל הצי האמריקני גרע מקופת המדינה האיראנית הכנסות מנפט בשווי של כ-25 מיליארד דולר. לצד זאת, פעילות משותפת של פיקוד המרכז ומשרד האוצר בוושינגטון הביאה להקפאת נכסים מוצפנים (קריפטו) בשווי כולל של כ-350 מיליון דולר שהיו שייכים לגורמים איראניים.

המצוקה הפיננסית הגוברת מתרגמת לתוקפנות בשטח. בוושינגטון מייחסים את העלייה בניסיונות הפגיעה בכלי שיט במצר הורמוז לייאוש הגובר בקרב פיקוד משמרות המהפכה. עם זאת, בפיקוד המרכז מדגישים כי הנתיב הימי נותר פתוח, כאשר רק בשבוע האחרון עברו במצר כ-400 ספינות מסחר ונשאו כ-100 מיליון חביות נפט.

ברקע הדברים, בבית הלבן הורו לאחרונה לצבא לצמצם את התקיפות נגד משגרי כטב"מים וטילים באזור, מתוך רצון למנוע הסלמה רחבה לקראת בחירות אמצע הקדנציה בארצות הברית. בקרב גורמי ביטחון אמריקניים קיים חשש כי הריסון הצבאי מעודד את טהראן להסלים את תקיפותיה בים במטרה להזניק את מחירי הנפט העולמיים ולהפעיל לחץ פוליטי על הממשל.

במישור המדיני, הממשל האמריקני ומתווכים מקטאר עדיין ממתינים למענה הרשמי של טהראן להצעת הנגד שהוגשה להם לסיום הלחימה. גורמים אזוריים העבירו מסרים לשר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, והפצירו בו שלא להמתין לאחר הבחירות בארה"ב, תוך אזהרה כי מדיניות הממשל האמריקני עשויה להקשיח עוד יותר בהמשך.